¿Cómo se rastrea la venta de CD de música?

El seguimiento de las ventas de CD se realiza con dos propósitos principales. El primero es medir cuántos CD se venden en general, como una medida de qué tan bien la industria se mantiene durante los cambios en la economía o la aparición de formas alternativas de obtener música. El segundo es medir qué CD se vendieron mejor durante un período en particular, especialmente en forma de gráficos semanales.

Hay varias formas de medir las ventas de CD en toda la industria. Una es tomar las cifras reportadas por las propias tiendas. Otra es usar las figuras producidas por los sellos discográficos. En general, el último método será un poco más preciso, ya que en la mayoría de los mercados hay una gama más pequeña de sellos discográficos que de las tiendas que venden música, por lo que es más fácil obtener una imagen precisa de menos fuentes. Por ejemplo, solo en los Estados Unidos, las cuatro compañías discográficas más grandes son responsables de más del 80 por ciento de las ventas de CD cada año.

Históricamente, los gráficos semanales se han medido tomando registros de un conjunto de tiendas de muestra. Esto está diseñado para encontrar un equilibrio en la producción de resultados precisos sin que los costos de recopilación de datos sean demasiado altos. El uso de una muestra generalmente se considera aceptable, ya que no necesariamente importa exactamente cuántas copias de cada CD se venden, siempre que puedan clasificarse en orden de ventas con suficiente precisión.

Por lo general, las cifras de ventas completas de las tiendas de muestra se extrapolarán para producir los resultados generales. Las tiendas serán seleccionadas para dar una visión general razonable de todo el mercado, por lo que deberán cubrir diferentes áreas geográficas, así como diferentes audiencias, como los amantes de la música "serios" y una audiencia más informal y corriente. La selección de tiendas se puede ajustar cuando se producen listas especializadas como las de un género musical particular.

Algunos países ahora incluyen ventas de descargas digitales, así como ventas de CD en sus cifras oficiales. Estas ventas se pueden rastrear con mayor precisión ya que cada sitio tiene cifras precisas sobre cuántas "copias" de un álbum se han descargado, en una forma más precisa que algunas cadenas minoristas fácilmente disponibles. Existen diferentes formas de incorporar la descarga de datos de ventas. Una forma es tomar el número real de descargas pagas y luego ajustar esta cifra para que constituya la proporción "correcta" de las ventas generales en función de lo que se sabe sobre el saldo entre las ventas de CD y descargas en un mercado.

El uso de figuras de descarga digital puede afectar drásticamente la composición de las listas de música. Por un lado, significa que un lanzamiento extremadamente popular no corre el riesgo de agotarse en las tiendas, como puede suceder con las ventas de CD si se subestima la demanda. Por otro lado, las canciones antiguas pueden y se venden bien. Esto es particularmente común cuando un músico muere y su catálogo trasero de repente se vende muy bien en línea. Esto no siempre se refleja tan rápidamente con los CD, ya que puede tomar tiempo para que los editores vuelvan a emitir álbumes para satisfacer el aumento de la demanda.