En los negocios, ¿qué es el exceso de capacidad?

El exceso de capacidad se refiere a una capacidad de producción que cae por debajo de la capacidad potencial disponible para el productor. Por ejemplo, si una fábrica de widgets puede producir 100 widgets por hora y solo produce 70 widgets por hora, esto sería un caso de exceso de capacidad, porque la empresa está produciendo por debajo de su capacidad. Hay varias formas de evaluar la utilización de la capacidad, y muchos gobiernos realizan un seguimiento de esta métrica de rendimiento porque puede proporcionar información útil sobre el estado de una industria.

Cuando una empresa produce por debajo de su capacidad, significa que la demanda de los productos que produce es baja. Para los consumidores, esto puede ser algo bueno, porque el precio del producto seguirá siendo relativamente bajo también. La baja demanda también puede ser una señal de que la economía está experimentando turbulencias y que los consumidores son reacios a comprar nuevos productos. Por lo tanto, el exceso de capacidad a veces puede ser un aviso de advertencia de que los consumidores son reacios a comprar porque están preocupados por la economía.

Para el productor, el exceso de capacidad puede ser un problema. Muchos costos de producción son fijos; ya sea que alguien produzca 100 unidades o 1000 unidades, el costo será el mismo. Un ejemplo es el costo de comprar o alquilar instalaciones para producir productos. Cuando un productor fabrica productos por debajo de su capacidad, los costos de producción por producto son altos en promedio. El productor puede ser reacio a subir los precios para evitar deprimir la demanda del consumidor y, como resultado, sus márgenes de beneficio se reducen.

Una forma de ver la utilización de la capacidad es examinar las limitaciones técnicas en la producción del producto. Si una línea de fábrica es capaz de producir, por ejemplo, 1,000 unidades por hora, la capacidad técnica de la fábrica sería de 1,000 unidades por hora. Una producción de menos de este número de unidades indicaría un exceso de capacidad y sugeriría que la compañía está reduciendo la producción porque no quiere terminar con un exceso de inventario no vendido.

El análisis económico también se puede utilizar. En este caso, el analista busca el punto en el que los costos de producción promedio por unidad no pueden reducirse. Esta es la capacidad de producción. Cuando las empresas producen por debajo de este nivel, los costos por unidad son más altos de lo que podrían ser y la empresa se encuentra en un estado de exceso de capacidad. Permanecer en este nivel de producción podría terminar costando dinero a la empresa porque puede tener dificultades para cubrir los costos fijos.