¿Qué son los bienes intermedios?
Los bienes intermedios son bienes manufacturados que se utilizan para producir otra cosa. Pueden venderse y comercializarse en su forma cruda o agregarse a otro producto terminado. Cuando se calcula el producto interno bruto (PIB) de una macroeconomía, los bienes intermedios solo se cuentan una vez.
La mayoría de los productos terminados dependen de otros productos para completar su composición. Por ejemplo, los libros necesitan papel y pegamento para ser creados. De manera similar, muchos productos alimenticios procesados, como las galletas, necesitan azúcar. El papel, el pegamento y el azúcar se considerarían bienes intermedios.
Como su nombre lo indica, un bien intermedio no es completamente no comercializable como materia prima pura ni está necesariamente terminado. Estos son los tipos de productos que a menudo sirven para múltiples propósitos. Muchos consumidores compran azúcar para usar como edulcorante para café o para incorporar en sus actividades de repostería casera. Las empresas compran el mismo producto para fabricar su propia línea de productos terminados, incluidos cereales, pan y yogurt.
Por lo general, los bienes intermedios requieren algún tipo de procesamiento para ser creados. Por ejemplo, la caña de azúcar necesita ser cultivada, cortada y procesada para que se formen cristales de azúcar. Algunas compañías se especializan en la producción de bienes intermedios y pueden venderlos. Otros producirán, venderán y usarán este tipo de bienes para crear otros productos terminados.
La industria alimentaria es un ejemplo principal de esto. Las compañías que se especializan en la fabricación de especias y saborizantes venden sus productos terminados a consumidores finales en porciones más pequeñas. También venden ciertas mezclas y saborizantes a otros fabricantes de alimentos a granel. Estos fabricantes incorporan los aromatizantes y las especias en sus propios productos, lo que generalmente no es aparente o relevante para el consumidor que los usa.
El consumo de este tipo de productos se produce con frecuencia en los segmentos de consumo y comercial. Pueden venderse e intercambiarse varias veces antes de convertirse en otra cosa. Cuando se utilizan como materias primas para crear otro producto terminado, los bienes intermedios no se cuentan en el producto interno bruto de un país. Contar el azúcar como producido una vez en su forma cruda y una vez como parte de una masa de pastel sería contar dos veces el mismo producto.
Como los economistas no desean inflar en exceso el PIB de un país, la producción de bienes intermedios generalmente no figura en el cálculo. Estos bienes siguen siendo esenciales para los niveles de producción de una economía. Muchos productos simplemente no existirían sin el uso combinado de varios bienes. Por ejemplo, los automóviles y vehículos dependen de acero, neumáticos de goma, sensores eléctricos y lámparas para poder ser diseñados y creados.