¿Cuáles son los costos heredados?

Los costos heredados son gastos en los que incurre una empresa en una era anterior, generalmente a través del compromiso con los planes de beneficios. Las compañías más grandes y antiguas experimentan la mayoría de los problemas con los costos heredados por varias razones. Estos gastos no generan ingresos para la empresa matriz, y a veces se utilizan como un ejemplo de un costo que puede dificultar que una empresa sea financieramente viable. Algunas compañías han tomado medidas para intentar reducir sus costos heredados y aumentar sus ganancias.

Muchas compañías se comprometen a pagar planes de pensiones, programas de seguro médico y otros beneficios porque creen que es una parte importante de hacer negocios. Estas compañías toman medidas prudentes para proteger a sus empleados y hacerlos sentir parte de la familia, especialmente durante los períodos de prosperidad. A medida que cambian las prioridades, la economía flaquea y una empresa madura y se ve obligada a pagar beneficios a más empleados, estos costos heredados pueden llegar a ser significativos.

Si, por ejemplo, 100 trabajadores se jubilan cada año, una empresa que se ha comprometido a pagar los planes de pensiones durante 50 años apoyará a muchos trabajadores en pensiones. Por otro lado, una compañía más nueva con una fuerza laboral más pequeña que retira a 50 empleados al año durante los últimos 20 años pagará mucho menos, lo que hace que estos costos sean un gasto menos significativo. Cuanto más grande y antigua sea la empresa, mayores serán los costos heredados.

Históricamente, era muy común ofrecer amplios beneficios a los empleados y alentar a los trabajadores a permanecer con el mismo empleador de por vida. Este enfoque para contratar y hacer negocios ha cambiado, y cada vez menos empresas hacen de esto una prioridad hoy. Es posible que los empleados más nuevos no puedan acceder a los mismos beneficios disponibles para los empleados de más edad, en parte en un intento por controlar los costos heredados. Las compañías que luchan con la bancarrota también pueden proponer recortar los beneficios a los empleados mayores como parte de sus procedimientos de reorganización.

Las presentaciones públicas se pueden usar para determinar cuánto dinero está invirtiendo una empresa en costos heredados. Examinar las presentaciones históricas proporciona información interesante sobre cuánto ha gastado la compañía a lo largo de los años y cómo los costos heredados afectan la salud financiera general de la compañía. También puede ser útil comparar estos costos con el tamaño de la fuerza laboral y la comunidad de jubilados para determinar cuánto se gasta en cada empleado y jubilado. Cuando las empresas ajustan sus programas de beneficios, las propuestas se pueden comparar con las presentaciones públicas para ver la diferencia que se hará.