¿Cuáles son los fundamentos de la gestión financiera sin fines de lucro?

Una organización sin fines de lucro requiere una gestión financiera cuidadosa para garantizar que se ejecute de manera sostenible de acuerdo con su misión establecida. Hay varias áreas en las que la gestión financiera sin fines de lucro difiere de la gestión con fines de lucro, pero también existen similitudes. Para mantener contentos a los donantes y los recaudadores de impuestos, así como a mantener a la organización en funcionamiento en el futuro previsible, la gestión financiera sin fines de lucro puede ser una parte fundamental de las operaciones diarias.

Una organización sin fines de lucro puede tener algunos significados. En términos impositivos, "sin fines de lucro" se refiere a una actividad, como el senderismo. El término técnicamente correcto para una organización que fomenta actividades sin fines de lucro sin distribuir ganancias a los propietarios o accionistas, como un grupo de excursionismo mensual, es una organización sin fines de lucro. Los términos se usan con frecuencia de manera intercambiable, pero pueden tener diferentes significados en ciertos documentos fiscales. Comprender la diferencia entre estos dos términos, así como entre una empresa sin fines de lucro y una con fines de lucro, es muy importante para la gestión financiera sin fines de lucro.

Uno de los mayores problemas en la gestión financiera sin fines de lucro es que los fondos entrantes no siempre están asegurados o son regulares. En un negocio con fines de lucro, como una empresa de chicles, el negocio comercializa el chicle directamente por dinero. Sin embargo, las empresas sin fines de lucro reciben gran parte de su financiación de subvenciones o donaciones, que pueden no ser a cambio directo de ningún bien o servicio. Esto puede dificultar la medición de ingresos o fondos prospectivos, particularmente en los primeros años de operaciones. Como resultado, la elaboración de presupuestos, la gestión de gastos y los informes transparentes se convierten en principios críticos de la gestión financiera sin fines de lucro.

Una táctica que se usa a menudo para controlar los gastos se conoce como contabilidad basada en cero. Esto supone que todos los programas emprendidos son prescindibles y deben justificar su existencia para continuar. Si, por ejemplo, un grupo de protección de la vida silvestre tiene programas para salvar ballenas y canguros, puede comparar ambos en varios criterios para determinar la continuación. Si el programa wallaby aporta pocas donaciones o, incluso con donaciones, no parece tener ningún efecto sobre la seguridad de wallaby, puede suspenderse. Exigir que los programas sean exitosos y útiles puede ayudar a dirigir fondos hacia áreas específicas donde son más necesarios.

Algunos expertos consideran que los informes financieros y de progreso transparentes son vitales para la gestión financiera sin fines de lucro. Los informes periódicos para los donantes no solo obligan a la organización a realizar un seguimiento cuidadoso de la financiación, sino que pueden ayudar a asegurar a los donantes que el dinero y las donaciones se están utilizando de manera sensata y para el propósito deseado de la organización. Ser capaz de mostrarles a los donantes un registro claro de la buena gestión y el éxito del programa también puede ayudar a mejorar la reputación de la entidad, lo que a su vez puede atraer nuevos donantes.