¿Cuáles son las diferentes teorías de la pobreza?

Las diferentes teorías de la pobreza distinguen entre causas individuales, del sistema, geográficas y cíclicas. Las teorías que atribuyen la pobreza a las circunstancias y elecciones individuales tienden a atribuir la responsabilidad exclusiva a los económicamente desfavorecidos. El sistema y las teorías geográficas de la pobreza se centran en políticas políticas, económicas y de infraestructura. Las causas cíclicas combinan circunstancias individuales y del sistema para explicar las causas de la pobreza.

Una de las teorías de la pobreza afirma que las circunstancias económicas pobres son causadas por las propias elecciones de un individuo. Por ejemplo, es el individuo quien decide tomar trabajos mal pagados al no buscar capacitación educativa avanzada. Esta teoría es apoyada principalmente por conservadores políticos que tienden a responsabilizar a los pobres de trabajar duro y esforzarse por mejorar. La escuela de pensamiento individualista tiende a perpetuar la idea de que la automotivación, la determinación y la persistencia son necesarias para lograr el éxito, incluida la estabilidad financiera y la riqueza.

Otra de las teorías individualistas de la pobreza se centra en las subculturas socioeconómicas que se desarrollan en ciertos segmentos de la población. Esta teoría perpetúa la idea de que los grupos pobres o de clase trabajadora crean y mantienen ciertas actitudes, creencias y perspectivas que los mantienen en la pobreza. Por ejemplo, la idea de que está bien y es mejor estar en el bienestar que trabajar un trabajo de tiempo completo se considera una noción popular entre algunos segmentos pobres y de la clase trabajadora. Esencialmente, esta teoría sugiere que las propias actitudes, creencias y perspectivas de las personas los mantienen en la pobreza ya que no ven otras alternativas viables.

En términos de las teorías de pobreza del sistema, el pensamiento políticamente progresivo atribuye la causa a las desigualdades perpetuadas en los sistemas políticos, económicos y sociales. Según la teoría, la pobreza puede ocurrir entre ciertos segmentos de la población debido a la discriminación y los sistemas que hacen que sea muy difícil para ese segmento hacer frente. Por ejemplo, las mujeres solteras con hijos tienen la doble responsabilidad de encontrar trabajo adecuado y cuidar a sus hijos. Este grupo a menudo se enfrenta a la discriminación en la obtención de trabajos mejor pagados y también enfrenta altos costos de cuidado infantil.

Otra teoría del sistema de la pobreza establece que parte de ella ocurre como resultado de una infraestructura deficiente en ciertas áreas geográficas. La calidad de la educación puede ser pobre o inadecuada en ciertas regiones, lo que pone a esos ciudadanos en desventaja cuando se trata de asegurar empleos mejor remunerados y calificados. Las condiciones económicas pueden ser malas, lo que significa que el acceso a las necesidades básicas y el empleo son limitados. Un ejemplo de esto es la historia de la pobreza en el sur de los Estados Unidos, que tradicionalmente ha carecido de industrias que paguen bien.

Las teorías cíclicas de la pobreza combinan fuerzas individuales y del sistema para explicar por qué ciertos grupos siguen en desventaja. Por ejemplo, un individuo puede elegir no ir a la universidad. Esto, a su vez, limita su capacidad para obtener un trabajo que paga bien ya que la mayoría de los empleadores requieren un título para trabajos de cuello blanco. El sistema económico y político también mantiene el salario mínimo en un cierto nivel, mientras que el costo de vida continúa aumentando. Un individuo podría verse obligado a permanecer en la pobreza debido a una combinación de opciones individuales y circunstancias macroeconómicas deficientes.