¿Cuáles son los diferentes tipos de instalaciones de grupos focales?

Las instalaciones de los grupos focales vienen en muchas formas y generalmente están optimizadas para satisfacer las necesidades de ciertos clientes objetivo. Las instalaciones a menudo se ejecutan como espacios comerciales independientes y se alquilan a diario o semanalmente a grupos de estrategia de marketing. Algunos están diseñados para albergar grupos grandes y otros están diseñados para debates intensos en grupos pequeños y evaluaciones de productos. Algunas instalaciones de grupos focales también están optimizadas para reuniones de grupos focales en línea, particularmente aquellas que vinculan a participantes de varios lugares.

Muchas compañías utilizan grupos focales como una forma de probar productos e ideas en los consumidores antes de introducirlos en el mercado. Para que los grupos focales sean efectivos, generalmente deben estar formados por una muestra representativa de la base de consumidores objetivo. A veces, estos grupos pueden estar formados solo por participantes locales, pero la mayoría de las veces, las empresas quieren las opiniones y pensamientos de las personas en toda su área de mercado, que pueden abarcar países enteros o regiones geográficas. Las empresas en esta situación a menudo viajan grandes distancias para realizar investigaciones de grupos focales. Las instalaciones de investigación de grupos focales son piezas esenciales de esta ecuación, y esencialmente proporcionan el "hogar lejos del hogar" de la compañía durante la duración de las reuniones del grupo.

La mayoría de las instalaciones de grupos focales son operadas por corporaciones profesionales de investigación de mercado. Por lo general, involucran estructuras enteras dedicadas por completo a la ocupación temporal de varias compañías. No es raro que un complejo de grupos focales de este tipo contenga muchas opciones cuando se trata de instalaciones de grupos focales reales. De esta manera, la corporación de investigación de mercado puede atender a muchos clientes comerciales, a menudo simultáneamente.

Las habitaciones son a menudo pequeñas, y generalmente cuentan con una mesa de discusión en el centro. La idea es promover la intimidad y la confianza entre los participantes. En la mayoría de los casos, las salas contienen espejos unidireccionales donde los miembros del personal de marketing pueden observar los procedimientos. Muchas salas también están equipadas con dispositivos de grabación, ya sea de video o audio, para que los especialistas en marketing tengan un medio de volver y analizar las conversaciones de grupos focales. Esto es particularmente valioso cuando se realizan múltiples grupos sobre el mismo tema en diferentes ciudades.

Algunas instalaciones están conectadas para que los vendedores puedan monitorear múltiples grupos al mismo tiempo. Esto puede ser muy útil cuando los grupos de control, nominales y asesores se llevan a cabo simultáneamente para discutir un determinado producto o idea. Por lo general, se le pide a un grupo de control en esta configuración que analice un producto básico, a menudo algo que la compañía ya ha lanzado o que ya ha encontrado que es exitoso. En el grupo nominal, se les pide a los participantes que hagan una lluvia de ideas sobre un producto que se les dice que aún no se ha creado. Se les pide a los participantes del grupo asesor que comenten sobre la plantilla que los especialistas en marketing planean lanzar.

Este tipo de modelo de tres niveles brinda a los investigadores más contexto cuando buscan poner en práctica sus hallazgos. Para funcionar, sin embargo, generalmente requiere configuraciones casi idénticas para cada discusión. Las instalaciones que están optimizadas para este tipo de estudio a menudo ofrecen habitaciones contiguas o fácilmente monitoreadas, configuradas de la misma manera.

Los servicios básicos son parte de la mayoría de los paquetes de instalaciones. Los patrocinadores del sitio a menudo proporcionan bocadillos, comidas y espacios de descanso. También pueden proporcionar pantallas audiovisuales y suministros de oficina según sea necesario. Las instalaciones de grupos focales que atienden a las empresas de análisis de alimentos a menudo ofrecen amplias cocinas de prueba, áreas de preparación y salas de muestreo cerradas.

Las instalaciones de grupos focales en línea generalmente son un poco diferentes. Las compañías que buscan probar ideas, es decir, las compañías que no buscan ver a los consumidores interactuar realmente con un producto o servicio determinado, a menudo buscan organizar grupos focales en línea como un medio para ahorrar costos y reducir los viajes. Algunas instalaciones de grupos de enfoque en línea son poco más que salas de chat o espacios en mundos virtuales, aunque muchas compañías ofrecen espacios de grupos de enfoque separados donde los participantes pueden congregarse en instalaciones fijas en todo el mundo y luego conectarse entre sí a través de tecnología de cámara web o videoconferencia.