¿Cuáles son los diferentes tipos de negocios de MLM?

Existen tres tipos de negocios de marketing multinivel (MLM), en función de su principal fuente de ingresos: los que venden un producto, los que venden un servicio y los que venden membresías. Las empresas de MLM se hacen atractivas para los vendedores potenciales porque pueden ganar comisiones no solo por la venta de los bienes o servicios que venden ellos mismos, sino también por las ventas de aquellos que reclutan en el negocio. Si bien muchos MLM son negocios muy reputados y exitosos, algunos han empleado tácticas de marketing y reclutamiento cuestionables, lo que ha manchado la reputación de toda la industria.

Los negocios de MLM son generalmente negocios regulares que venden productos o servicios. El marketing multinivel es su enfoque de distribución y ventas; en lugar de vender productos de una tienda o servicios desde una oficina, contratan a individuos para que vendan como contratistas independientes. Conocidos por términos tales como asociados, distribuidores, representantes o afiliados, llegan a clientes potenciales de varias maneras diferentes, incluyendo publicidad tradicional, enfoques en línea y ventas directas puerta a puerta. Los nuevos asociados generalmente pagan tarifas significativas para unirse a la fuerza de ventas y, a veces, se les permite avanzar al estado gerencial por una tarifa más alta.

Los asociados de MLM ganan comisiones por sus propias ventas, y ganan comisiones más pequeñas, o anulaciones, por las ventas de aquellos asociados que han reclutado para el negocio. Cuando un asociado recluta a un nuevo asociado, ese nuevo asociado se convierte en parte de la "línea descendente" del reclutador, que comprende todos los reclutas de un asociado, más todos sus reclutas. La mayoría de los paquetes de compensación de MLM ofrecen anulaciones para reclutas de segunda, tercera y cuarta generación, y algunas ofrecen anulaciones en toda la línea descendente de un asociado.

Las empresas de MLM que venden productos generalmente fabrican el producto ellos mismos, pero en algunos casos, contratan a un tercero para que lo fabrique con la etiqueta de MLM. Ejemplos de tales productos incluyen cosas como vitaminas y suplementos nutricionales, cosméticos y productos de belleza, productos de limpieza y otros productos para el hogar, y otros productos que se prestan al impulso y a repetir las compras. Si bien algunos asociados mantendrán un inventario del producto para su entrega inmediata cuando se realice una venta, la mayoría toma pedidos y los transmite a la oficina central. Algunas compañías envían pedidos directamente a los clientes; otros entregan pedidos a granel a los asociados, quienes luego los entregan personalmente a los clientes. En cualquier caso, la compensación de los asociados se basa en el valor en dólares de los productos pedidos y pagados.

Las empresas de MLM que venden servicios, por otro lado, no necesitan inventarios o visitas recurrentes a los clientes. Sus asociados comercializan los servicios de la compañía de la misma manera que los asociados que venden productos, y reciben una compensación similar. Sin embargo, en lugar de vender un producto, venden membresías al servicio de la compañía. Sin embargo, se paga muy poca comisión por la renovación de membresías, por lo que un asociado debe encontrar constantemente nuevos clientes para mantener un buen ingreso. Los MLM orientados a servicios venden planes de educación en línea, comprando membresías de clubes, servicios legales, servicios financieros y servicios similares.

El tercer tipo de negocio de MLM vende membresías y puede clasificarse con mayor precisión como un esquema piramidal. Estos MLM se concentran en reclutar nuevos asociados, y se presta poca atención a la venta de un producto o servicio. Estas empresas de MLM pagan a los asociados una comisión importante por reclutar nuevos asociados, lo que proporciona un incentivo adicional para buscar ingresos de una fuente que no sea el producto o servicio de la compañía. Sin un énfasis en obtener ingresos de la venta de un servicio o producto, tales negocios de MLM inevitablemente colapsan.

Muchas empresas de MLM tienen mucho éxito. Sin embargo, a pesar de su éxito, la mayoría de las investigaciones indican que la mayoría de los asociados no ganan lo suficiente de las comisiones y anulaciones incluso para pagar sus gastos. Las empresas, por otro lado, ganan dinero no solo de las ventas de los productos o servicios, sino también de las tarifas de inscripción cobradas a los nuevos asociados. Muchos MLM también venden a sus asociados una amplia gama de materiales de soporte de ventas, como carpetas de presentación y otro material promocional, e incluso requieren que las tarjetas de negocios y otros artículos de papelería se soliciten a través de la empresa.

El éxito de algunas de las grandes empresas de MLM ha llevado a una amplia gama de imitadores. Algunas de las actividades de estos imitadores han provocado investigaciones, que han arrojado una sombra sobre toda la industria. Aquellos que consideren unirse a un MLM deben realizar cuidadosamente su propia diligencia debida antes de firmar cualquier acuerdo o pagar cualquier tarifa.