¿Qué significa "robo a la luz del día"?

El cobro abierto de precios exorbitantes por bienes y servicios se denomina en ocasiones robo a la luz del día. Esto contrasta con las prácticas financieras que son menos abiertas, pero que aún cuestan más. Un robo durante el día es más audaz y más evidente, de ahí el término luz del día. Claramente, el uso de "robo" sugiere que alguien toma injustamente el dinero de otra persona.

Aunque no está confirmado, muchas personas atribuyen el uso del robo a la luz del día como modismo a las leyes inglesas del siglo XVII que imponen un impuesto a las ventanas en la mayoría de las residencias. Hubo un cargo por ventana, y dado que las ventanas tenían más probabilidades de estar presentes en un mayor número en hogares de los ricos, el impuesto parecía apuntar injustamente a ellos. Como el impuesto era obviamente injusto, se consideró un ejemplo de robo a la luz del día: un robo de dinero a mano abierta. Si bien este idioma suele estar históricamente relacionado con el impuesto de ventana, no se ha demostrado que el origen del término provenga de este momento.

Las fuentes rastrean el primer uso registrado del término hasta principios del siglo XX, aunque puede haber sido utilizado popularmente mucho antes. Aparece en la popular obra, Hobson's Choice , escrita por el dramaturgo británico Harold Brighouse en la década de 1910. Si el idioma se usaba o no antes de la obra, el concepto de robo a la luz del día era familiar. Cualquier caso de cobrar abiertamente más de lo que parecía justo fue menospreciado.

Naturalmente, hay desacuerdo sobre lo que constituye el robo a la luz del día, y esto puede depender, en parte, de las perspectivas financieras. Muchas personas consideran que los precios de los boletos de cine y los puestos de venta son un ejemplo abierto de sobrecarga. Los expertos financieros señalan la práctica habitual de cobrar intereses muy altos por servicios como los préstamos de día de pago como otro ejemplo.

Las personas están más divididas cuando se trata de asuntos como los impuestos. Algunos contribuyentes están felices de pagar impuestos para contribuir a un estado, y otros consideran que todos los impuestos son ejemplos de que el gobierno se mete en sus bolsillos abiertamente y los deja con menos dinero. La orientación política a veces influye en si las personas ven la mayoría de los impuestos como un robo a la luz del día.

La ventaja de la práctica abierta de cobrar más es que no es sorprendente. Una serie de leyes recientes en lugares como los Estados Unidos han tratado de crear una mayor transparencia en ciertas industrias financieras como las industrias de tarjetas de crédito. Aunque evaluar tarifas enormes o poder cambiar a una tasa de interés predeterminada más alta si un cliente se atrasa en los pagos no es agradable, la mayoría de los prestamistas de tarjetas de crédito ahora tienen que dejar en claro que tienen este derecho. Esta transparencia puede hacer que estas prácticas sean un robo a la luz del día, pero al sacarlas de las sombras en lugar de esconderlas detrás de una letra pequeña complicada, los consumidores pueden al menos ser conscientes de los riesgos y responsabilidades de pedir dinero prestado.