¿Qué es una factura de crédito?

Una factura de crédito es un tipo de instrumento financiero que puede emitir un gobierno o como parte de una transacción comercial, y tiene el propósito expreso de ser distribuido como dinero. El término se asocia con mayor frecuencia con la emisión de letras de crédito en los Estados Unidos, de acuerdo con la aplicación de la frase en la Constitución de los Estados Unidos. Esencialmente, las disposiciones de la Constitución especifican que ningún estado emitirá una factura de crédito, aunque los pagarés se consideran aceptables.

En los países que sí permiten que los gobiernos estatales y nacionales hagan uso de la factura de crédito, los documentos generalmente no están cubiertos ni suscritos por algún tipo de seguridad. En cambio, los documentos son emitidos por el gobierno con base en la fe y el crédito establecidos de ese gobierno. El documento se utiliza como moneda para pagar facturas o para realizar cualquier cantidad de transacciones financieras.

Con las transacciones comerciales generales, una factura de crédito tiene un significado y uso similar. Por lo general, el término describe un tipo de carta que un agente prepara y reenvía a un comerciante. Dentro del texto de la carta, el agente solicita que el comerciante proporcione crédito a la parte designada en la carta, con ese crédito que no se extienda más allá de una cierta cantidad que también se identifica en el texto. La parte designada, conocida como el portador, puede usar esa línea de crédito para asegurar varios tipos de bienes o servicios del comerciante, o incluso recibir efectivo hasta el monto especificado en la factura de crédito.

En ambos escenarios, una factura de crédito puede verse como un documento que se utiliza en el lugar de la moneda en una transacción que tiene lugar hoy, con la expectativa de que la factura se canjeará con el pago en efectivo en algún momento en el futuro. Un beneficio de este enfoque es que cualquiera que acepte la factura la acepta para el pago como si el documento fuera en efectivo. Esto significa que generalmente no se aplican cargos financieros si el saldo se paga dentro de un cierto período de tiempo. Suponiendo que el portador puede cumplir con esos términos, el resultado puede ser ahorrar una gran cantidad de dinero mientras disfruta de los beneficios de retrasar el pago completo en un momento más ventajoso. El comerciante también puede considerar esto como un acuerdo equitativo, ya que la transacción genera ingresos que eventualmente se realizarán como efectivo en algún momento en el futuro.