¿Qué es una economía negra?

Una economía negra, también conocida como economía sumergida, se refiere a un segmento económico que no sigue los principios comerciales y contables establecidos en su región. Los bienes y servicios ofrecidos en la economía negra pueden ser legales o ilegales, pero el aspecto financiero de una economía negra es casi siempre ilegal. Dado que la mayoría de las economías negras se basan en efectivo y no se informan a las agencias financieras, no se pueden rastrear. Por esa razón, nadie puede decir con certeza qué tan grande es realmente una economía negra, aunque muchos economistas intentan hacer conjeturas fundamentadas basadas en datos.

La razón por la que una economía negra viola las leyes comerciales es que el dinero generalmente se paga en efectivo, o "debajo de la mesa", por lo tanto, no está sujeto a impuestos estatales o nacionales. Aquellos que reciben dinero de una empresa negra generalmente evitarán depositarlo en cuentas bancarias o reportarlo como ingreso, para no ser rastreable. El anonimato de una industria negra también permite la inclusión de actividades ilegales, como el comercio de armas, la prostitución y el tráfico de drogas, ya que las personas involucradas en estas industrias, naturalmente, quieren permanecer fuera del radar de las empresas gubernamentales.

No todos los bienes y servicios ofrecidos por una economía negra son ilegales en sí mismos. Cualquier trabajo, incluso los realizados por un profesional con licencia, se convierte en una transacción del mercado negro si el dinero se paga a través de canales no reportados. Los trabajos de construcción, restauración, paisajismo y casi cualquier otro tipo de servicio o intercambio de bienes pueden convertirse en parte del comercio negro si el dinero no se informa adecuadamente a las autoridades fiscales o no cumple con la ley comercial. Por lo tanto, un trabajo, como construir una casa, puede ser totalmente legal y codificar, pero el aspecto financiero puede ser ilegal.

Las economías negras tienden a florecer durante los períodos de racionamiento, como durante la guerra. En la Segunda Guerra Mundial, la escasez de todo, desde carbón hasta azúcar, creó un próspero mercado negro en toda Europa. Para efectivo o comercio, había raciones adicionales de todo tipo disponibles para aquellos que sabían dónde buscar. La especulación en la guerra, o la venta de bienes militares robados a través de empresas negras, se convirtió en un problema enorme durante la larga y difícil campaña. Del mismo modo, bajo la Prohibición en los Estados Unidos, todo el comercio de alcohol fue el resultado de las finanzas del mercado negro, ya que informar ganancias o gastos en bebidas alcohólicas era alertar a las autoridades sobre la presencia de un proveedor ilegal.

Los ejemplos modernos de economías negras giran principalmente en torno a actividades y bienes que están fuertemente regulados o son ilegales. La infracción de los derechos de autor o la piratería es una forma común de empresa negra, que permite que se vendan copias no autorizadas de películas, música y otro material con derechos de autor en efectivo a través de Internet o a través de vendedores ambulantes. Es muy probable que los países con leyes estrictas de censura creen una economía negra expansiva que se ocupe de bienes prohibidos a precios exorbitantes.

El comercio de armas es un nido frecuente y aterrador de la economía negra. El movimiento de armas generalmente está fuertemente regulado por la ley gubernamental, lo que significa que los acuerdos para obtener armas ilegales o restringidas deben manejarse con los métodos menos rastreables posibles. Esta industria es vista como extremadamente peligrosa y se ha asociado con la proliferación de armas entre pandillas en todo el mundo.