¿Qué es un cluster empresarial?

También conocido como un grupo industrial o un grupo competitivo, un grupo empresarial es un término utilizado para describir una ubicación geográfica que alberga un número significativo de empresas comerciales que están interconectadas de alguna manera. Un grupo de este tipo a menudo incluirá varias compañías que ofrecen bienes y servicios similares, proveedores que proporcionan materias primas y otros elementos esenciales para esas compañías, y posiblemente incluso instituciones relacionadas, como colegios o universidades que ofrecen cursos de estudio relacionados con la industria asociada con esos empresas. El desarrollo de conglomerados puede tener lugar por una serie de razones, con factores como exenciones de impuestos, acceso a recursos o centros de transporte, o una abundante oferta de mano de obra son algunos ejemplos.

Si bien la referencia real a un grupo empresarial comenzó a surgir en la última parte del siglo XX, el concepto ya estaba bien establecido en varios lugares e involucraba a una variedad de industrias. Las ciudades que albergaban grandes plantas textiles también eran a menudo el lugar elegido por las empresas que suministraban piezas de maquinaria y materias primas a esas plantas. En la industria automotriz, las plantas automotrices se unieron y continúan uniéndose mediante el establecimiento de proveedores que suministran diversos componentes en una proximidad relativamente cercana a esas plantas. En ambos casos, los colegios y universidades cerca de estos centros de la industria ofrecerían cursos y, en algunos casos, títulos que tenían que ver con algún aspecto de la operación de la industria.

El advenimiento de la tecnología informática condujo al desarrollo de comunidades de clústeres empresariales adicionales en puntos estratégicos de todo el mundo. Al igual que con los modelos más antiguos, un clúster que tiene que ver con la tecnología informática puede incluir compañías que usan hardware para construir sistemas, aquellas que fabrican ese hardware e incluso compañías que desarrollan software para ejecutarse en esos sistemas. Las industrias relacionadas, como las compañías de navegación web, también pueden ubicarse en esas áreas. Las instituciones locales de educación superior también pueden ofrecer cursos que tienen que ver con la industria, una estrategia que ayuda a renovar la oferta de nueva mano de obra para mantener esas operaciones.

Varios beneficios surgen de la creación de un grupo empresarial. Al tener recursos clave en una proximidad relativamente cercana, los retrasos en la producción se mantienen al mínimo. Los empleos tienden a ser abundantes, lo que a su vez alienta a los jóvenes a permanecer en el área en lugar de buscar oportunidades en otros lugares. Mientras la demanda de los bienes y servicios producidos por los miembros del grupo empresarial siga siendo alta, la comunidad se beneficia de un flujo continuo de efectivo a través de la economía local, que a su vez ayuda a mantener el nivel de vida en un nivel equitativo.