¿Qué es un gasto de capital?

También conocidos como gastos de capital, los gastos de capital son pagos que se utilizan para asegurar los activos de la empresa que se utilizarán durante un período de más de un año calendario. Uno de los ejemplos más comunes de un gasto de capital es la compra de un edificio o equipo que se utiliza en el proceso de producción durante varios años. Además de la propiedad y la maquinaria, otros tipos de compras también pueden calificar como gastos de capital, suponiendo que el costo se distribuya durante un período prolongado de uso.

Si bien muchas empresas emplean un núcleo de gastos de capital similares, hay ejemplos de gastos de capital que están asociados con tipos de industria específicos. Por ejemplo, una librería que compra nuevos estantes para exhibir los artículos que lleva en la tienda se consideraría un gasto de capital, ya que los estantes son clave para la función del negocio y es probable que duren muchos años. Un taxi se considera un gasto de capital para una compañía de taxis, ya que el activo es esencial para la operación del negocio, y se espera que esté en operación continua por más de un período de doce meses.

Una diferencia importante entre un gasto de capital y otros tipos de gastos es la durabilidad del artículo que se compra. Los accesorios de iluminación comprados para edificios propiedad de una empresa se considerarían un gasto de capital, ya que se espera que los accesorios brinden servicio durante más de un año. Al mismo tiempo, un gasto como la factura mensual de gas o electricidad se consideraría un gasto operativo en lugar de un gasto de capital. Esto se debe a que las utilidades ya se han consumido en el último mes y no pueden proporcionar más beneficios para el negocio.

En muchos países, se ofrecen incentivos fiscales para alentar a las empresas a comprar activos que tengan una larga vida. Una empresa puede optar por comprar una propiedad como parte de su estrategia operativa general y poder disfrutar de exenciones fiscales asociadas con la hipoteca que se utilizó para asegurar la propiedad. Mientras la compañía esté pagando la hipoteca, esas exenciones de impuestos continúan, aunque pueden disminuir cada año siguiente. También hay situaciones en las que el negocio puede obtener una deducción de impuestos sobre un gasto de capital en particular, si ese gasto se debió a la necesidad de reemplazar el equipo que se considera necesario para la eficiencia y la productividad de la operación del negocio. Los contadores profesionales pueden ayudar al propietario de la empresa a identificar cualquier deducción aplicable relacionada con cualquiera de los gastos de capital, y asegurarse de que la deducción se reclame de acuerdo con las pautas establecidas por la agencia tributaria correspondiente.