¿Qué es una cadena de tiendas?

Las cadenas de tiendas son empresas que operan varios establecimientos minoristas locales en diferentes ubicaciones geográficas. En la mayoría de los casos, cada una de las tiendas lleva la misma mercancía e incluso puede utilizar el mismo diseño de piso y estrategias de exhibición que las otras tiendas de la cadena. El concepto de la cadena de tiendas ha existido desde el siglo XVIII y se ha convertido en un importante modelo minorista en las últimas décadas.

Si bien existe alguna diferencia de opinión en el origen de la cadena de tiendas, muchas fuentes consideran que el modelo comenzó en el Reino Unido. Lanzada en 1792, la cadena de tiendas WH Smith abrió varios locales que vendían material de lectura, así como bolígrafos, plumas, papel de escribir y productos similares. Con el tiempo, la cadena creció para incluir ubicaciones en todo el mundo y todavía está en funcionamiento.

El modelo de cadena de tiendas se ha utilizado para otros tipos de negocios minoristas. Las cadenas de tiendas de restaurantes son muy comunes en muchas partes del mundo de hoy. A menudo, los restaurantes se construyen con un diseño similar, hacen uso de un menú común e incluso coordinan la selección de colores y la ubicación de los asientos para que la apariencia de cada restaurante sea la misma, sin importar dónde se encuentre el restaurante. . Si no es inusual que los mismos vendedores se usen para suministrar alimentos a cada uno de los restaurantes, donde se prepara con equipos similares y las mismas recetas.

Uno de los ejemplos más populares de la cadena de tiendas hoy en día es el modelo minorista de descuento. Al igual que con los restaurantes, las cadenas minoristas tienden a utilizar el mismo diseño de tienda en todas las ubicaciones, llevan las mismas líneas de productos y, en general, mantienen la operación lo más uniforme posible. Una de las ventajas de este enfoque es que la corporación puede ordenar mercancías en volúmenes mucho mayores que los minoristas independientes, un factor que a menudo hace posible que las grandes cadenas vendan los mismos productos a precios mucho más bajos. Para las personas que tienen presupuestos limitados, la capacidad de comprar más con la misma cantidad de dinero a menudo es una gran atracción y ha llevado a la aparición de grandes cadenas en todo el mundo.

Si bien el modelo de cadena de tiendas tiene ventajas tanto para los dueños de negocios como para los consumidores, también hay algunos inconvenientes. Las cadenas pueden sacar a los competidores más pequeños del negocio, limitando en última instancia las selecciones de compras de los consumidores en algunas áreas. A menudo, esos competidores más pequeños son empresas de propiedad local que deben adaptarse o cerrarse frente a la competencia. En los últimos años, los grupos comerciales han surgido como una forma de ayudar a las empresas de propiedad local a competir con las grandes cadenas, al combinar su poder adquisitivo para garantizar la venta de productos a precios más bajos de los que podrían administrarse solos. Esto ha ayudado a algunas empresas independientes a defenderse de las cadenas más grandes y, por lo tanto, continúan ofreciendo a los consumidores una gama más amplia de alternativas a la hora de comprar.