¿Qué es una demanda dependiente?

Una demanda dependiente ocurre cuando la demanda y el nivel de producción de un artículo, conocido como el artículo principal, determina la demanda de otro artículo, conocido como el artículo hijo. Por ejemplo, debido a que la necesidad del material de empaque de un producto determinado depende del nivel de producción del producto en sí, el material de empaque es un artículo secundario con una demanda dependiente, y el producto en sí es un artículo padre con una demanda independiente. Los fabricantes que producen un producto con una demanda dependiente suelen basar los niveles de producción y las compras de material en la demanda anticipada o el nivel de producción del artículo principal.

La mayoría de los productos en la industria manufacturera son artículos secundarios con una demanda basada en los niveles de producción de solo unos pocos artículos principales. A medida que aumenta la demanda de un elemento primario, la demanda de un elemento secundario puede aumentar o disminuir en respuesta. Para calcular el nivel de producción y los materiales necesarios para un artículo secundario, el fabricante debe determinar la naturaleza de su relación con el artículo principal. A medida que cambia la necesidad del artículo principal, el fabricante debe usar la relación entre los dos productos para alterar la producción y la compra de materiales para el artículo hijo en un proceso llamado planificación de requisitos de materiales.

Antes del desarrollo de la planificación de requisitos de materiales, los fabricantes no basaban la producción y las compras en la demanda de un producto determinado. En cambio, los fabricantes utilizaron el método de punto de pedido, que era un método de compra que requería que el fabricante mantuviera un suministro mínimo de un material determinado a mano en todo momento. Cada vez que la cantidad de material disponible alcanza su punto más bajo, el fabricante hace un pedido de más. Sin embargo, este método no tuvo en cuenta las necesidades cambiantes de los consumidores, por lo que rara vez resultó en prácticas precisas de compra o producción.

Comprender la demanda dependiente es esencial para una producción eficiente y el máximo beneficio. Si un fabricante sobreestima la demanda de un artículo secundario, ese fabricante podría desperdiciar materiales, tiempo y dinero en la producción de un producto que los consumidores no comprarán. Por otro lado, si el fabricante subestima la necesidad de un artículo hijo, ese fabricante no produce lo suficiente para satisfacer las necesidades del consumidor. Además, debido a que algunos elementos principales no pueden funcionar sin un elemento secundario, la producción insuficiente de un elemento secundario podría inhibir la producción o distribución del elemento primario.