¿Qué es un agricultor familiar?
Un agricultor familiar es una persona que trabaja en una granja de propiedad y operada como un negocio familiar por los miembros de una familia, incluidas personas como padres, hermanos, hijos, primos y abuelos. Las granjas familiares son elegibles para ciertos beneficios del gobierno, y puede haber ventajas al presentar impuestos y otros documentos legales con este estado. Un agricultor familiar también puede pertenecer a colectivos y organizaciones de la comunidad que promueven la agricultura familiar y abogan por sus miembros.
Las granjas familiares se pueden transmitir a través de múltiples generaciones, aunque una familia también puede adquirir una granja y comenzar a ejecutarla como un negocio. La granja debe ser propiedad y ser operada por la familia, aunque es posible contratar mano de obra a tiempo completo para ayudar en una granja familiar grande, o utilizar mano de obra estacional durante la temporada de cosecha y otros momentos clave del año. Varias generaciones pueden trabajar en la propiedad, y es posible ver viviendas para varios miembros de la familia en la granja. El agricultor familiar administra las operaciones diarias y puede vivir en el sitio.
Para calificar como una granja familiar, debe administrarse como un negocio, no como un pasatiempo, una granja o una residencia rural. Esto significa que la granja familiar debe generar ingresos suficientes para cubrir los gastos operativos, incluidos los costos de facturas veterinarias, semillas, equipos, etc. Si la granja está funcionando bien, los pagos a los miembros de la familia también pueden estar disponibles, generalmente ofrecidos en una escala dependiendo de su posición en la empresa. Un agricultor familiar puede confiar en estos pagos o puede administrar un negocio separado para satisfacer sus propias necesidades.
Las granjas familiares se pueden ejecutar como empresas individuales, sociedades comerciales entre miembros de una familia o corporaciones familiares. Si la empresa no es propiedad de la familia o tiene un accionista mayoritario externo a la familia, ya no es una granja familiar y no puede ser tratada como tal según la ley. Las granjas que cumplen con estos criterios son elegibles para asistencia gubernamental, programas de incentivos para granjas familiares y leyes especiales de etiquetado en algunas regiones, donde las granjas familiares pueden tener sus propias insignias de etiquetas para alertar a los clientes sobre la fuente de sus productos.
Dirigir una granja puede ser un desafío financiero. Un agricultor familiar puede carecer de acceso a los recursos corporativos que las granjas muy grandes usan para mantenerse y pueden depender de subvenciones, préstamos y otra asistencia financiera en varios momentos del año. Las granjas con un nicho, como la agricultura orgánica, deben pagar las certificaciones para poder usar etiquetas especiales, y esto puede ser costoso. Los beneficios para las granjas familiares pueden incluir el acceso a mercados limitados, subvenciones comunitarias, membresía en organizaciones comunales y un tratamiento especial bajo la ley para impuestos y procedimientos de bancarrota.