¿Qué es un puerto libre?

Los puertos libres, también conocidos como zonas libres o zonas económicas libres, son áreas ubicadas cerca de los puertos de escala que ofrecen aranceles y controles de aduanas relajados. Los puertos de este tipo se encuentran tradicionalmente adyacentes a las áreas de muelle donde los barcos cargan y descargan. Desde la llegada de los viajes aéreos, también es posible encontrar un puerto libre adyacente a varios aeropuertos que brindan servicios de vuelos internacionales. Cuando el puerto libre se encuentra cerca de un aeropuerto, se lo conoce más comúnmente como área aduanera.

Hay varias características básicas que se aplican a cualquier puerto libre, ya sea que se encuentre cerca del agua o cerca de una pista de aterrizaje del aeropuerto. En ambos casos, el área permite que los bienes destinados al reenvío sean recibidos y almacenados por un corto período de tiempo, a menudo sin la necesidad de pagar aranceles mientras los bienes están almacenados. Este servicio puede ser especialmente útil para los importadores que necesiten unos días para organizar el transporte terrestre desde el punto en que los bienes ingresaron al país hasta su destino final. En el caso de que ciertos documentos deban archivarse en el momento en que las mercancías lleguen al país, el uso del puerto libre también permite al importador evitar el uso de métodos de almacenamiento más costosos, como almacenarlos en el barco mientras se realiza el papeleo. procesado.

Se puede utilizar el mismo proceso básico cuando los productos están programados para exportarse a otro puerto de escala. En este escenario, los bienes pueden haber sido entregados a un puerto en un país, donde serán trasladados a otro barco y continuarán hasta su destino final. En el caso de que los barcos no estén programados para estar en el mismo puerto el mismo día, las mercancías pueden descargarse, almacenarse en el área del puerto libre y luego cargarse en el segundo barco una vez que llegue. Esto permite evitar retrasos con otros envíos, así como permitir la transición sin problemas del tráfico dentro y fuera del puerto.

Hoy en día, es posible encontrar al menos un puerto libre en casi todos los países que reciben exportaciones de ubicaciones internacionales. Si bien estos puertos ayudan con el almacenamiento, a menudo también son componentes esenciales en el proceso de distribución de los bienes una vez que llegan al puerto de escala adecuado. Muchas empresas dependen en gran medida del uso de puertos libres como un medio para mantener el flujo de productos de un país a otro de manera consistente, oportuna y rentable para todos los involucrados.