¿Qué es un impuesto al combustible?

En pocas palabras, un impuesto al combustible es un impuesto a las ventas de combustible. Cuando alguien compra combustible para su vehículo, calefacción doméstica u otro propósito, se le cobra una tarifa más allá del costo del combustible. Los impuestos más altos son para fines de transporte, mientras que los de las funciones domésticas son generalmente más bajos. Por esta razón, el término impuesto al combustible , de uso común, con mayor frecuencia se refiere solo a los combustibles utilizados para el transporte.

El dinero recaudado de un impuesto al combustible va a una variedad de lugares. Algunos países lo colocan en un fondo general, para su uso donde el gobierno lo considere conveniente. Otros optan por utilizar el impuesto a los combustibles para financiar la investigación de combustibles alternativos con la esperanza de reducir la dependencia de los combustibles fósiles. En los Estados Unidos, la mayoría del impuesto al combustible se coloca en proyectos relacionados con el transporte, como mejoras de carreteras y reparaciones de puentes. Se estima que aproximadamente el 70% de todos los proyectos de carreteras están financiados por impuestos federales, estatales o locales sobre el combustible.

En los Estados Unidos, un impuesto al combustible se introdujo por primera vez a nivel estatal. Oregon fue el primer estado en gravar el combustible cuando introdujo un impuesto de $ 0.01 dólares estadounidenses (USD) por galón en 1919. Otros estados seguirían, con un impuesto federal adicional de $ 0.01 USD por galón a partir de 1932 bajo la Ley de Ingresos de 1932. Esto Los impuestos fueron parte del intento del presidente Hoover de equilibrar un presupuesto que había sido severamente forzado durante la Gran Depresión.

La tasa impositiva federal inicial se mantuvo bastante estable durante el próximo siglo. En el momento de este primer impuesto federal, la gasolina era de aproximadamente $ 0.15 USD por galón. En 2009, el galón promedio de gasolina fue de aproximadamente $ 2.55 USD. Por lo tanto, el impuesto de $ .01 USD en 1932 sería igual a aproximadamente $ 0.17 USD por galón en 2009. La tasa impositiva federal real en ese momento era $ 0.184 USD, que no está muy lejos de las tasas originales.

Los impuestos generales al combustible que paga cada individuo estadounidense dependen en gran medida de su estado de residencia. Cada estado tiene un impuesto por encima de la tasa federal dada, y algunos se acercan a un total de tres veces más que el federal solamente. Dentro de los estados, algunos gobiernos locales también cobran un impuesto sobre el combustible vendido en su municipio.

Además de los impuestos sobre el combustible para automóviles, existen otras formas de transporte que también pueden pagar un impuesto sobre el combustible, en particular las industrias de líneas aéreas y ferroviarias. El costo de estos impuestos puede hacer que los precios de los boletos suban y bajen. Activistas ambientales han sugerido que los gobiernos manipulan los impuestos para alentar el transporte público y formas más limpias de transporte, como los trenes.