¿Qué es un trabajador a domicilio?

Un trabajador a domicilio es un individuo que realiza negocios desde una oficina en el hogar y produce bienes o servicios a cambio de ganancias. No se consideran propietarios de negocios independientes, trabajadores independientes o contratistas independientes, sino que los trabajadores a domicilio son vistos como empleados ubicados a distancia que teletrabajan a una oficina principal. Su empleo es a través de una compañía externa que ofrece un salario al trabajador a domicilio a cambio de bienes, actividades y servicios designados.

Hay muchas ventajas en trabajar desde casa, tanto para el trabajador a domicilio como para el empleador. El trabajador tiene la facilidad de estar en su propio entorno, ahorrando tiempo y dinero en largos desplazamientos, y centrándose en el trabajo en cuestión, sin interrupciones. Para el empleador, la utilización de trabajadores a domicilio significa menos dinero gastado en espacio de oficina y equipo, estacionamiento de empleados, uniformes y otros gastos.

Los trabajos en el campo de la tecnología de la información (TI) se encuentran entre los puestos más comunes para los trabajadores a domicilio. Estos trabajos centrados en la computadora permiten un teletrabajo fácil y permiten que un trabajador logre tanto como lo haría si estuviera ubicado en una oficina centralizada en el sitio. En algunos casos, el trabajador a domicilio puede ser aún más productivo ya que las intrusiones y distracciones en una oficina en el hogar tienden a ser menos que en un lugar de trabajo ocupado y formal.

Si bien los puestos de TI requieren un conjunto de habilidades avanzadas, muchos puestos de trabajo a domicilio son de naturaleza más rutinaria. Estos a menudo incluyen trabajos de entrada de datos, que generalmente implican la entrada de teclas presionadas en una computadora doméstica, y puestos de servicio al cliente, en los que los trabajadores reciben llamadas cableadas a sus teléfonos domésticos y correos electrónicos de campo a través de sus computadoras personales. Algunos asistentes administrativos, ejecutivos y personales también pueden trabajar desde una oficina en casa, apoyando a un individuo o departamento a través de medios tecnológicos.

Un área de la industria del trabajo a domicilio que ha recibido mucho escrutinio es el campo conocido como tarea industrial, o trabajo a destajo. En estos puestos, los trabajadores son contratados para ensamblar productos desde sus propios hogares. Los críticos del sector de tareas industriales citan evidencia de que muchas empresas que trabajan desde casa están explotando a los trabajadores, violando las leyes de salario mínimo y la ética empresarial, y operando en condiciones de explotación. Como resultado, en varios países, los trabajadores a domicilio se han incluido en la legislación local y nacional para convertirse en una clase de trabajadores legalmente protegida.

Un aspirante a trabajador a domicilio puede ser atraído al campo mediante anuncios impresos o en línea que prometen enormes cantidades de dinero por un trabajo mínimo. Desafortunadamente, la industria del trabajo a domicilio está llena de estafas, dirigidas a trabajadores desprevenidos que piensan que se les va a dar un trabajo a cambio de "una pequeña tarifa". La contratación de oportunidades legítimas de trabajo desde el hogar generalmente se anuncia directamente por el empleador, y en ningún caso requieren ningún tipo de pago por parte del trabajador.