¿Qué es una recuperación sin empleo?

Las recesiones y depresiones en una economía generalmente se definen por los retrocesos en el producto interno bruto (PIB). En términos simples, el PIB es la cantidad total de dinero invertido o gastado por individuos, empresas y el gobierno en mano de obra, bienes y servicios dentro de un año determinado. En una recesión, esta cantidad disminuye en menos del 10% y en una depresión disminuye en un 10% o más durante al menos un año. Existen numerosas formas en que un país puede recuperarse de estos, y un término que puede estar asociado con la recuperación, especialmente de las recesiones, es la recuperación sin empleo.

Lo que ocurre en la recuperación del desempleo es que el PIB vuelve a un estado normal, pero lo hace sin crear nuevos empleos o restaurar a las personas que han perdido sus empleos. En otras palabras, la recuperación generalmente ocurre porque las empresas y el gobierno pueden gastar e invertir más dinero, mientras que los individuos, especialmente aquellos que no tienen trabajo, no lo hacen. Algunas de las formas en que las empresas pueden recuperarse y comenzar a ganar más dinero incluyen la automatización de parte de su fuerza de trabajo o la subcontratación, para que puedan producir la misma cantidad por menos. Esto les da más capacidad para gastar e invertir, y para aumentar la producción de productos, sin tener que devolver a las personas sus trabajos.

Cuando los tiempos se ponen difíciles, como en las depresiones, puede ser imposible crear una recuperación sin empleo. Incluso con aumentos en el gasto comercial y en el gasto gubernamental, una economía todavía depende de que sus ciudadanos hagan parte de sus gastos e inversiones. Si se pierden suficientes empleos y los trabajadores no pueden encontrar nuevos empleos, su poder adquisitivo se reduce considerablemente y la falta de poder adquisitivo puede dificultar que el PIB aumente a niveles aceptables, sin importar lo que gasten los gobiernos o las empresas del sector privado. Además, el negocio de reducir el empleo del sector privado para aumentar el PIB puede causar problemas a largo plazo para el trabajador desempleado.

En el papel, puede parecer que la economía se ha "recuperado", pero para las personas que no pueden trabajar, o que solo pueden encontrar trabajo que les paga mucho menos dinero que antes, esta forma de recuperación no es muy útil. En última instancia, puede precipitar una desaceleración aún más aguda en el PIB, a menos que haya una manera de restablecer el empleo de las personas. La crisis económica en los Estados Unidos a fines de la década de 2000 se debió en parte a la recuperación del desempleo luego de pequeñas caídas anteriores en el PIB.

Sin empleos, existen menos propietarios de viviendas para pagar impuestos, lo que mantiene funcionando a las instituciones de crédito y financia el gasto del gobierno. También reduce la demanda de muchas cosas producidas, ya que las personas sin trabajo deben necesariamente reducir sus gastos. Algunos creen que la recesión y la depresión deberían juzgarse no solo por la recuperación del PIB sino también por el retorno a las cifras anteriores de empleo, tal como existía antes de que comenzara la recesión o la depresión. Los analistas pueden argumentar que la recuperación sin empleo no es una verdadera recuperación y que cualquier aumento en el PIB es una ilusión del bienestar económico de un país: algo que se ve bien en el papel pero deja a muchas personas en malas circunstancias económicas.