¿Qué es una economía laissez-faire?

Una economía de laissez-faire es impulsada por el mercado. En teoría, está libre de toda intervención gubernamental, aunque en realidad no ha habido un sistema duradero y puramente laissez-faire. Se basa en la creencia de que el patrón de oferta y demanda es suficiente para promover una economía fuerte. Laissez-faire es un término francés que significa "dejar solo" o "dejar hacer".

Las naciones capitalistas tienden a acercarse más a una economía de laissez-faire pura. En su mayor parte, existe una separación entre las empresas y el gobierno. Cuando el gobierno interviene, con mayor frecuencia lo hace a través de impuestos y regulaciones. En algunos casos, las empresas han acogido con beneplácito la intervención del gobierno en forma de ayuda financiera o exenciones fiscales. Estas acciones generalmente tienen como objetivo dar un impulso a la economía.

La teoría de la economía de laissez-faire incluye la creencia de que la competencia proporcionará suficientes controles de precios. Se cree que dejar que el mercado decida los precios permite a las empresas operar para obtener el máximo beneficio. Cuando este no ha sido el caso, el gobierno a menudo intervino para proteger a las empresas y los clientes al regular los precios y tomar otras medidas para impedir la inflación y la competencia excesiva.

Si bien la teoría de la economía de laissez-faire depende de la creencia en la bondad de los seres humanos, sí tiene en cuenta la intervención del gobierno donde hay injusticia. Esto es particularmente cierto en cuestiones sociales como la seguridad de los trabajadores. En esencia, la teoría separa cuestiones como los lugares de trabajo limpios y la protección del medio ambiente de la economía, incluso si estas cosas a menudo afectan directamente a las empresas.

En muchas naciones capitalistas, la teoría de la economía de laissez-faire es fuerte, pero siempre bajo escrutinio. Sigue habiendo debate sobre cuánta regulación es apropiada y qué intervenciones son realmente necesarias. Se han realizado y se siguen haciendo cambios para fortalecer o aflojar el control gubernamental de los negocios. Todavía hay un fuerte apoyo al concepto esencial de laissez-faire, aunque muy pocos creen que el sistema funcionaría sin ninguna intervención gubernamental.

Se cree que un ministro de finanzas francés introdujo el concepto de economía de laissez-faire en 1650. En 1751, el término apareció impreso por primera vez en un artículo de revista. Cuando el sistema se intentó por primera vez, se abordó sin intervención del gobierno. A medida que la teoría se puso en práctica, se dio cuenta rápidamente de que se necesitaba al menos alguna regulación. Fue entonces cuando se instituyó una cantidad moderada de impuestos, aranceles y similares.