¿Qué es una sociedad de responsabilidad limitada (LLC)?

Una sociedad de responsabilidad limitada (LLC) es un tipo de negocio relativamente nuevo que se inició en 1977 en Wyoming. Esta estructura empresarial utiliza algunas de las mejores ventajas de varios otros tipos de empresas y las combina en una sola. Al igual que una Corporación C, los propietarios tienen una responsabilidad personal limitada, pero tienen las ventajas fiscales de una Corporación S y la flexibilidad de una sociedad.

Al igual que una corporación estándar, solo los activos de la compañía están en riesgo, mientras que los accionistas individuales están protegidos. Esto asegura que un propietario nunca perderá más de la cantidad de dinero que ha invertido en las acciones. En el caso de disputas legales, los acreedores no pueden tomar posesiones personales o ahorros de accionistas individuales. A diferencia de una corporación, una LLC no tiene que tener reuniones corporativas y guardar actas. Generalmente tienen menos escrutinio que las corporaciones que cotizan en bolsa.

Al igual que una Corporación S, una LLC no está sujeta a doble imposición. El dinero pagado a los miembros no está sujeto a impuestos antes de la distribución, como sucede con una Corporación C. A pesar de esta similitud, hay dos grandes ventajas que tiene una LLC sobre una Corporación S. Las corporaciones S requieren un máximo de 100 accionistas y estos deben ser individuos. Los miembros de una LLC pueden ser corporaciones y son ilimitados, excepto que debe haber al menos dos. Cuando cualquier propietario se va, los miembros restantes deben aceptar continuar con el negocio o se disuelve.

Una LLC permite flexibilidad de administración y distribución de dinero que no se encuentra en otras formas de negocios. Una sociedad debe dividir todas las ganancias 50-50. Con una LLC, las ganancias se pueden entregar en función de las proporciones acordadas que representan la participación de cada individuo en la empresa.

Las principales desventajas de una LLC son que no puede vivir indefinidamente y no puede ofrecer acciones públicas. Cuando un miembro muere o se declara en bancarrota, la compañía morirá a menos que se hayan hecho acuerdos antes del evento. La forma en que las ganancias se dividen arbitrariamente no permite la venta al público en general. Si una compañía planea ofrecer acciones públicas en el futuro, una LLC no es la mejor opción de estructura.

Para formar una LLC, hay dos pasos básicos. Los artículos de organización deben presentarse ante el Secretario de Estado junto con los honorarios requeridos. No siempre se requiere un acuerdo operativo, pero es una buena idea. Este acuerdo da una idea de cómo funcionarán los cambios en las ganancias, la responsabilidad y la propiedad, y ofrece cierto nivel de protección para los miembros. No es necesario que los abogados elaboren estos documentos, aunque es muy recomendable.