¿Qué es una tarjeta de fidelidad?

Una tarjeta de fidelización es una tarjeta de papel o de plástico, normalmente del mismo tamaño que una tarjeta de crédito o bancaria típica, que se proporciona a los clientes minoristas para darles beneficios que no se ofrecen a los no titulares de tarjetas. Los beneficios pueden incluir un porcentaje de descuento en la compra, puntos hacia un certificado de regalo de la tienda o precios de venta en ciertos artículos. Otros nombres comunes para la tarjeta incluyen tarjeta de club, tarjeta de puntos, tarjeta de recompensas o tarjeta de ventaja. Un número significativo de minoristas también ofrece estas tarjetas en tamaños de llavero más pequeños para la comodidad de sus clientes.

En las cadenas de supermercados y farmacias de todo el mundo, la tarjeta se utiliza normalmente para rastrear las preferencias de los clientes y los hábitos de compra a cambio de proporcionar recompensas monetarias a sus clientes. Para obtener la tarjeta, el cliente generalmente debe completar un formulario con su nombre, dirección y número de teléfono. Cada vez que se utiliza la tarjeta para una compra, los códigos de barras magnéticos registran los artículos en el recibo y los cupones e incentivos de estos productos se ofrecen normalmente al cliente en futuras visitas.

Algunas tiendas ofrecen recompensas adicionales por usar la tarjeta. Un cliente puede acumular puntos de recompensas que se pueden canjear en un cierto nivel por cupones de descuento en cualquier artículo elegido del minorista. Otros programas ofrecen mercadería gratuita que el cliente elige de un catálogo de obsequios de incentivos que aumentan su valor según los puntos ganados.

Otros tipos de programas de lealtad son ofrecidos por libreros, tiendas de electrónica y grandes almacenes. En general, están estructurados para ofrecer descuentos porcentuales a los clientes una vez que han gastado una cantidad específica de dinero durante un período de tiempo específico, generalmente seis meses o un año. Estos tipos de tarjetas generalmente no afectan el precio pagado por las compras, estén o no a la venta.

Las compañías aéreas y las compañías de tarjetas de crédito tradicionalmente ofrecen programas de tarjetas de fidelidad basados ​​en la frecuencia de uso. Los programas de las líneas aéreas se basan habitualmente en la cantidad de millas recorridas y los incentivos suelen incluir mejoras gratuitas o boletos con descuento. Los programas de recompensas de las compañías de tarjetas de crédito generalmente están estructurados para otorgar puntos en función de los montos de compra que se pueden usar para descuentos o mercadería. Estos dos tipos de empresas a menudo trabajan en conjunto para que el cliente pueda obtener el doble de recompensas por la misma transacción.

Si bien algunos consumidores pueden evitar el concepto de los programas de tarjetas de fidelidad como demasiado invasivos en los hábitos de compra personales, la práctica sigue siendo popular en todo el mundo. Otros negocios que han instituido programas de tarjetas de fidelidad incluyen ferreterías, restaurantes, cadenas de hoteles y moteles. Los programas de lealtad también han ganado recientemente popularidad en línea, con grupos de minoristas que ofrecen recompensas a través de una tarjeta que se puede usar en múltiples tiendas de Internet para descuentos y otros incentivos.