¿Qué es una mucama?

Una criada es una empleada doméstica que ayuda a mantener una casa en orden. Aunque las sirvientas formaban parte de un elaborado sistema de personal doméstico, en muchos hogares modernos, esta persona trabaja sola y realiza una variedad de tareas. Dependiendo de la posición social del hogar para el que trabaja, puede tener un empleo de tiempo completo cuidando un hogar, o puede trabajar por contrato limpiando varios hogares, como es el caso de alguien que trabaja para un servicio. En este caso, la criada es la principal responsable de la limpieza, pero no de otras tareas.

El término "mucama" está relacionado con una palabra arcaica utilizada para referirse a mujeres jóvenes y solteras. Muchas de estas sirvientas fueron a servir en hogares grandes, ya sea en el puesto de acompañante de una dama si tenían una buena educación, o en el puesto de empleada doméstica. Trabajar en este trabajo habría sido una ocupación respetable, especialmente para una mujer que decidió no casarse nunca, y podría abrirse paso entre las filas para convertirse en ama de llaves o jefa de personal.

En hogares más formales, una serie de mucamas trabajan en varios puestos alrededor de la casa. Una jefa de limpieza maneja a la mayoría del personal del hogar, y varios otros trabajan debajo de ella para limpiar, ayudar a la cocinera, lavar la ropa y atender las necesidades de los miembros del hogar. Un hogar menos formal pero aún bastante rico puede contratar a alguien para que trabaje a tiempo completo para mantener la casa en orden, cocinar, comprar, lavar la ropa y ayudar con el cuidado de niños y mascotas.

Ya sea que una empleada doméstica trabaje individualmente a tiempo completo o como miembro del personal del hogar, generalmente es residente, por lo que sus servicios están disponibles en todo momento. El salario para este tipo de trabajo es comparable a otros en la industria de servicios, y puede ser considerada como un miembro de la familia. Este es especialmente el caso si ella ayuda con el cuidado de niños, ya que los niños pueden apegarse a la criada en su posición de cuidadora.

En el extremo inferior de la escala, una sirvienta puede actuar como una señora de la limpieza. Muchos hogares contratan un servicio de limpieza durante algunas horas cada semana o mes. En este caso, la persona realiza tareas básicas de limpieza, pero no hace compras en el hogar, no ayuda con la cocina ni cuida a los niños. Las camareras de hotel y las señoras de la limpieza que trabajan para grandes empresas entran en esta categoría de empleo.