¿Qué es una agencia mercantil?

Una agencia mercantil es una institución que mantiene registros de negocios y los utiliza para desarrollar calificaciones crediticias para las compañías que rastrea. Estas calificaciones crediticias son a su vez utilizadas por otras empresas para determinar si una empresa es solvente o no. Las calificaciones de una agencia mercantil influyen en si una empresa puede obtener préstamos o no, la cantidad que una empresa puede pedir prestada y qué tipo de términos de reembolso tendrán los préstamos comerciales, al igual que las calificaciones crediticias de los consumidores tienen un impacto en las tasas de interés y el dinero disponible para pedir prestado

Los orígenes de la agencia mercantil parecen estar en los Estados Unidos a mediados del siglo XIX. En 1837, una crisis financiera causada por varios factores diferentes explotó en los Estados Unidos, causando dificultades considerables en algunas áreas del país. Una causa que fue señalada fue que el gran tamaño de los Estados Unidos dificultaba la expansión del negocio para evaluar la solvencia crediticia porque era difícil obtener información sobre compañías distantes. Esto a su vez condujo a préstamos riesgosos que fracasaron en los prestamistas junto con asociaciones comerciales imprudentes creadas por personas que carecían de información sobre sus socios.

En la ciudad de Nueva York en 1841, la Agencia Mercantil fue fundada en respuesta a la necesidad de una forma de obtener información sobre las empresas en los Estados Unidos. Este negocio finalmente se fusionó con otra agencia para crear Dun & Bradstreet, una de las agencias mercantiles más grandes y conocidas, en 1933. Como reflejo del éxito de esta agencia, surgieron varias otras agencias para proporcionar información a prestamistas corporativos y empresarios potenciales. .

Algunas agencias mercantiles se centran en operaciones específicas, mientras que otras son de naturaleza más general. Estas organizaciones a menudo publican un informe anual general que proporciona información básica sobre las calificaciones de las compañías que rastrean. Además, pueden proporcionar informes detallados a pedido de los clientes. Cuando alguien recibe un informe de una agencia mercantil, proporciona información exhaustiva sobre el historial de la empresa, incluido el historial de actividades crediticias de la empresa, para explicar cómo la agencia mercantil calificó a la empresa.

A diferencia de los burós de crédito, las agencias mercantiles no mantienen registros de consumidores individuales y no proporcionan calificaciones crediticias relacionadas con préstamos personales y actividades similares. Se centran únicamente en empresas grandes y pequeñas en su área de interés. Cuando se publican informes generales, pueden ser rastreados por los medios de comunicación, porque las calificaciones crediticias de las empresas individuales pueden reflexionar sobre la salud de industrias específicas y la economía en general.