¿Qué es una economía mixta?

Una economía mixta es aquella en la que existe una mezcla de libre empresa y control gubernamental. En algunas áreas de una economía mixta, el gobierno puede incluso tener el monopolio. La mayoría de los países desarrollados del mundo tienen una economía mixta. La combinación de dos filosofías económicas diferentes puede implicar una variedad de consecuencias para un país, algunas de las cuales se consideran beneficiosas, mientras que otras son neutrales o perjudiciales. Las economías mixtas también se conocen como economías duales.

En una economía mixta típica, el gobierno puede administrar servicios postales, ferrocarriles, bibliotecas y, en algunos casos, el servicio de atención médica. Incluso en industrias que no son propiedad del gobierno ni son administradas por él, su influencia es muy notable en forma de impuestos y regulaciones como los controles salariales.

La economía de los Estados Unidos es uno de los ejemplos más destacados de una economía mixta en el mundo. Esto es así porque tanto la empresa privada como la regulación gubernamental han llegado a ser integrales e importantes para la economía tal como está ahora. Por ejemplo, el principio de la libre empresa está vivo y bien en los EE. UU. Las empresas se reservan el derecho de incorporar, y de emplear y denegar el empleo a quien deseen, siempre que no participen en la discriminación u otras prácticas ilegales de empleo. Los medios de producción siguen siendo en su mayoría de propiedad privada, y los ciudadanos privados pueden comprar, vender e invertir de la forma que elijan.

Sin embargo, la regulación gubernamental tiene una fuerte presencia en los Estados Unidos, como lo hace en muchas economías, debido a la idea predominante de que algunos servicios son mejor provistos por el gobierno que la empresa privada. Por ejemplo, la mayoría de las personas en todo el mundo no tienen problemas con el control gubernamental de cosas como la construcción y reparación de carreteras, registros vitales como certificados de nacimiento y, por supuesto, la defensa nacional. A pesar del fuerte énfasis en la libertad individual que forma parte de las filosofías de gobierno de muchos países, en general se acepta que estos servicios y otros similares se realizan mejor a nivel gubernamental.

Una economía mixta, por viable que sea, no tiene algunas desventajas. La mayor desventaja es que la línea entre los sectores público y privado se vuelve borrosa fácilmente o cambia de una forma u otra de vez en cuando. A la larga, las economías mixtas generalmente evolucionan en la dirección de más control gubernamental y menos libertad individual. Incluso la mayoría de los que favorecen un cierto grado de control del gobierno probablemente admitirían que debe haber una línea trazada en alguna parte, pero es muy difícil para una sociedad en su conjunto saber dónde está ese punto. Una economía mixta, por lo tanto, siempre está en un proceso evolutivo.