¿Qué es un IPC nacional?

El índice de precios al consumidor (IPC) es una medida que los gobiernos usan para estimar la inflación y los niveles de precios en sus economías. Los gobiernos hacen esto estableciendo una colección de bienes cuyos precios controlarán, y luego producen un número que representa cómo el costo de vida ha subido o bajado en relación con años anteriores. Los bancos centrales pueden usar su IPC nacional para juzgar las tendencias inflacionarias en la economía.

Cada gobierno utiliza una colección diferente de bienes y servicios, también conocida como una canasta de bienes y servicios de consumo, a partir de la cual se calcula su IPC nacional. Se supone que esta canasta ofrece una imagen de los productos que cada ciudadano usa en el curso de la vida, como alimentos y vivienda, por lo que los artículos específicos a menudo varían de un país a otro. A medida que los artículos que los consumidores compran regularmente cambian con los cambios en el mercado, los gobiernos modifican tanto los artículos específicos en la canasta de bienes como el peso que conlleva cada precio al calcular el índice, para garantizar que el IPC continúe reflejando con precisión el costo de vivo.

Los gobiernos calculan el IPC nacional en relación con un año de referencia. Este suele ser el año en que el gobierno estableció una canasta de bienes y comenzó a rastrear sus precios. Para cada período de medición posterior, el total de precios en esa canasta de bienes se recalcula y compara con el año de referencia para producir un nuevo valor. El nuevo IPC se determina tomando el cambio porcentual entre el año de referencia y el nuevo período de medición, multiplicándolo por 100 y luego sumando este número a 100. Esto significa que si el precio de la canasta de bienes en un período de medición posterior fue 10 % más alto que el año de referencia, entonces el IPC para ese período sería 110.

La inflación, que es la degradación del valor de una moneda que resulta en precios más altos, es una preocupación de todos los bancos centrales. Una cierta cantidad de inflación es saludable en tiempos de crecimiento económico, pero demasiada inflación puede dañar una economía cuando cae en una recesión o depresión. Los bancos centrales emiten lo que se llama una meta de inflación cada año: un porcentaje por el cual esperan que aumenten los precios generales en una economía. El objetivo principal del IPC nacional es que los bancos centrales midan la inflación cada año y vean si la inflación en la economía de su país cumplió, no alcanzó o superó el objetivo de inflación que emitieron respectivamente. Los bancos hacen esto calculando el cambio porcentual entre el IPC del año actual y el año directamente anterior.