¿Qué es un importador neto?

Un importador neto es un país que importa bienes a un valor total mayor de lo que exporta bienes. Llamar a un país importador neto generalmente se refiere a un tipo específico de bien, pero podría usarse para referir todos los bienes. Para evitar confusiones, el término balanza comercial se usa más comúnmente cuando se refiere a todos los bienes.

Es muy común que un país sea un importador neto con algunos bienes y un exportador neto con otros bienes. Por ejemplo, muchos países asiáticos son exportadores netos de bienes tecnológicos. Esto se debe a que han establecido industrias que producen productos tecnológicos a un precio más bajo que algunas otras regiones. Sin embargo, la mayoría de estas naciones son importadores netos de petróleo. Esto se debe a que a menudo hay menos fuentes de suministro de petróleo en estos países.

El patrón general de importación y exportación de todos los bienes de una nación se conoce como balanza comercial. Si exporta más de lo que importa, la balanza comercial es positiva; Si importa más de lo que exporta, es negativo. Si un balance comercial negativo es problemático es un tema muy discutido entre los economistas. Quienes creen que es un problema argumentan que conducirá a una disminución tanto de la producción nacional como del empleo. Aquellos que no lo ven como un problema argumentan que será atendido por el mercado y si un país mantiene una balanza comercial negativa, el país en su conjunto eventualmente no podrá permitirse más importaciones.

Es importante tener en cuenta que si un país es o no un importador o exportador neto, y la posición de su balanza comercial, se basa en valores monetarios más que en unidades físicas. Los países con manufactura altamente sofisticada y extensa pueden exportar bienes a un valor total más alto de lo que importan. Esto puede ser a pesar de importar más unidades físicas. Esto generalmente se debe a que las materias primas se importan de países en desarrollo en grandes cantidades y luego se utilizan para producir una cantidad menor de bienes de alto valor.

Un país puede ser un importador o exportador neto de servicios y bienes. Un ejemplo sería un país que alberga muchos centros de llamadas para empresas con sede en el extranjero. La mayoría de las estadísticas de balanza comercial incluyen el valor de los servicios y los bienes.

Curiosamente, la adición de cifras de importación y exportación para todos los países no produce el efecto neto esperado de un saldo completo. En cambio, las exportaciones a menudo superan las importaciones en una pequeña proporción. Esto se debe en parte a imprecisiones y en parte a la importación de bienes pero que no se registran oficialmente, generalmente a través de intentos de contrabando y evasión de impuestos.