¿Qué es un trabajo nocturno?

Un trabajo nocturno podría describirse de diferentes maneras. La mayoría de las veces se refiere a trabajos que ocurren tarde en la noche y en las primeras horas de la mañana y podrían usarse como sinónimos con términos como un trabajo de cementerio o trabajo de turno medio. Aquí se produce alguna variación, y algunas personas no trabajan un turno nocturno de tiempo completo, sino que pueden trabajar hasta tarde a tiempo parcial.

Hay muchas compañías que tienen que elegir operar por turnos o mantener a algunas personas por la noche. Por ejemplo, es probable que cualquier hotel necesite trabajadores nocturnos que puedan responder llamadas o ayudar a los clientes a pasar la noche. Se debe realizar una gran cantidad de trabajo industrial por turnos para satisfacer las demandas de producción, y las personas pueden trabajar regularmente en la manufactura. Del mismo modo, los hospitales emplean a casi tantas personas por la noche como durante el día. Las enfermeras, los médicos, los técnicos y los tecnólogos deben estar disponibles las 24 horas, ya que las necesidades de los hospitalizados no terminan a medida que se acerca la noche.

En muchas estrategias de empleo, las empresas tienen dos o tres turnos. En la configuración de dos turnos, los empleados podrían trabajar turnos de doce horas y el trabajo nocturno pertenecería a la persona con el turno medio o tardío. En un escenario de tres turnos, se designan tres turnos de ocho horas cada uno. Los dos primeros son turnos diurnos y oscilantes, y el tercero es turno nocturno o turno medio.

Dependiendo de quién esté interpretando la definición, el cambio de turno puede o no considerarse un trabajo nocturno. Por lo general, termina aproximadamente a las 11 p.m. o a las 12 a.m., aunque esto puede variar. Algunas personas solo piensan en el cementerio o en el medio turno como un trabajo nocturno.

Una de las razones por las que muchas personas se sienten atraídas por el trabajo nocturno es porque puede pagar un salario ligeramente más alto. Es probable que un turno estándar de medio turno o cementerio ofrezca un porcentaje diferencial para tomar un trabajo nocturno. Este diferencial puede variar entre los empleadores y podría ser tan poco como hasta un 30% del salario base.

Tan atractivo como suena un pago extra, aquellos que trabajan rutinariamente en un turno de noche obtienen un poco más que un salario más alto. Las personas que tienden a trabajar estos turnos se encuentran fuera de sintonía con la mayoría del resto del mundo, y pueden tratar de compensar esto acortando el sueño necesario. La falta de un sueño adecuado puede conducir no solo a la tendencia a cometer más errores de los trabajadores, sino que también puede tener efectos negativos en la salud.

Varios estudios han examinado la salud de los trabajadores nocturnos y, en particular, encuentran que hay mayores casos de problemas para dormir y un riesgo mucho mayor de desarrollar presión arterial alta. Esto sugeriría que aquellos que deben o que voluntariamente toman un trabajo nocturno consideran la mejor manera de proteger el sueño. Afortunadamente, hay algunas buenas estrategias para proteger la salud del sueño durante el día.