¿Qué es una plutonomía?
El término plutonomía se refiere a una economía en la que el equilibrio de la riqueza es extremadamente desigual. En una plutonomía, un pequeño porcentaje de la población controla la mayoría de la riqueza. Este grupo rico tiene los ingresos más altos y controla gran parte del gasto y el crecimiento económico. Este fenómeno generalmente es creado por un crecimiento económico explosivo impulsado por los avances tecnológicos, donde unos pocos seleccionan enormes cantidades de dinero. Algunas personas piensan que esto contribuye a la pérdida de la clase media, que hay ricos y todos los demás.
La palabra plutonomía fue acuñada por Ajay Kapur, un analista financiero de Citigroup, para describir países que tienen desigualdad en la distribución de la riqueza y un enorme ingreso nacional. Estados Unidos fue identificado como uno de estos países. El término en realidad combina las palabras economía y plutocracia, con plutocracia que significa gobierno por parte de los ricos, para crear una palabra que se refiere al control de la economía por parte de los ricos.
En los Estados Unidos, se estima que el 10 por ciento más rico de los hogares estadounidenses controla más riqueza, incluido el dinero y otros activos, que el 90 por ciento restante. Esta es una de las cosas que hace de Estados Unidos un ejemplo de plutonomía. La distribución masivamente desigual de la riqueza significa que este pequeño porcentaje de personas extremadamente ricas tiene un efecto mucho mayor en la economía que el resto de la población combinada.
Según algunas teorías, una plutonomía ocurre cuando un número relativamente pequeño de personas gana grandes sumas de dinero, con frecuencia durante un auge económico. Una de las causas notables de estos enormes ingresos serían los avances tecnológicos. Cuando una nueva tecnología se convierte en parte de la cultura dominante, genera riqueza para las pocas personas que controlan la nueva tecnología. Un ejemplo de esto sería la difusión del uso de internet generando grandes sumas para los proveedores de servicios de internet y los propietarios de sitios web importantes, particularmente ahora que la mayoría de los hogares tienen conexiones a internet.
Otro aspecto de la plutonomía establece que esta distribución desigual de la riqueza crea solo dos clases económicas, los ricos y todos los demás, o los no ricos. Esto se debe a que existe una brecha tan grande entre los ricos y los no ricos que existe muy poco terreno intermedio. Los ricos controlan la economía no solo a través de la generación de riqueza, sino que gastan mucho más que los no ricos, cerca del 70 por ciento de todo el gasto, según algunas estimaciones. También influyen aún más en la economía al afectar la deuda nacional; gastan un porcentaje mucho mayor de sus ingresos, piden prestado más y ahorran menos que los no ricos.