¿Qué es una sociedad anónima?

Una sociedad anónima, también conocida como sociedad anónima, es una empresa formada por dos o más personas que ofrece sus acciones a la venta al público en general. Las sociedades anónimas, también conocidas como PLC, se encuentran en Inglaterra e Irlanda, así como en otras áreas que cumplen con la ley inglesa. Estas compañías mantienen una responsabilidad limitada, lo que significa que si la compañía falla, los inversores solo pueden perder la cantidad de dinero que han pagado por sus acciones y no son responsables de la deuda de toda la compañía. Este tipo de empresa también puede tener un número ilimitado de inversores, a diferencia de las empresas privadas, que pueden no tenerlo.

Las sociedades anónimas se enfrentan a algunas normas bursátiles. Normalmente, solo las sociedades anónimas pueden cotizar en la Bolsa de Londres (LSE), por ejemplo. Las sociedades anónimas irlandesas generalmente se cotizan en la Bolsa de Valores de Irlanda, aunque en algunos casos también pueden encontrarse en la LSE. Normalmente, las empresas públicas están reguladas a través de pautas establecidas por el gobierno del país en el que operan, y generalmente se les exige que publiquen sus registros financieros para su revisión por parte de sus inversores.

Casi cualquier individuo puede convertirse en director de una compañía y formar su propia sociedad anónima. Inglaterra e Irlanda requieren al menos dos personas para formar una compañía de este tipo, mientras que India requiere un mínimo de tres. Cada país también mantiene sus propios estándares para la descalificación de convertirse en director de una empresa, generalmente según la edad y la posición legal.

Una sociedad anónima debe registrarse en Companies House, que incorpora y almacena información sobre cada sociedad anónima en Inglaterra, Irlanda, Gales y Escocia. Luego, la Cámara de Empresas emite un Certificado de Incorporación a la sociedad anónima y requiere un Memorando de Asociación. Este memorándum típicamente describe el propósito de la compañía y los Artículos de Asociación, que proporcionan las reglas y regulaciones de la compañía.

Las sociedades anónimas son similares en definición y operación a una corporación estadounidense. El gobierno de los Estados Unidos otorga derechos legales a las corporaciones, generalmente del estado en el que operan. El estado los trata como una entidad separada de sus accionistas, protegiendo a los accionistas de la responsabilidad financiera de toda la compañía. Una corporación puede ser demandada, pero sus accionistas no pueden ser llevados a los tribunales y ser responsables de cualquier acción tomada por la compañía. Del mismo modo, si una corporación debe pagar una tarifa de liquidación a aquellas personas que presentan cargos contra ella, esa tarifa puede provenir únicamente de los activos de la corporación y no de la propiedad personal invertida por los accionistas de la corporación.