¿Qué es una asociación público-privada?
Una asociación público-privada ocurre cuando las agencias gubernamentales comparten recursos e ingresos con una compañía no gubernamental. Estos acuerdos de asociación se utilizan para cumplir requisitos específicos de nicho y son legalmente vinculantes. Los tipos de proyectos que son ideales para una asociación público-privada varían, pero tienen cuatro cosas en común: necesidad no satisfecha, oportunidad de ingresos, responsabilidad compartida y ninguna responsabilidad gubernamental clara.
El término asociación público-privada se usa muy libremente en los medios para cubrir cualquier acuerdo en el que las empresas privadas trabajen exclusivamente con una agencia gubernamental en particular. De hecho, este tipo de asociación tiene una estructura muy clara que define el papel de la empresa privada, el gobierno y la responsabilidad final. Todas las asociaciones público-privadas deben ser examinadas y aprobadas a nivel de la alta gerencia antes de que puedan comenzar.
En términos muy generales, el papel del gobierno es proporcionar bienes y servicios que brinden un beneficio que no se pueda limitar a los miembros que pagan. Un gran ejemplo es un faro. Los beneficios del faro están disponibles gratuitamente para todos y satisface una necesidad real en la comunidad. Ninguna empresa privada construirá un faro porque no hay forma de recuperar los costos. Este es el papel del gobierno.
En una asociación público-privada, el gobierno tiene la responsabilidad de proporcionar un servicio específico, pero carece de la tecnología, los recursos o la voluntad política para satisfacer esta necesidad. Si las fuerzas del mercado pudieran atender las necesidades del cliente, entonces se formaría una empresa privada para hacerlo. En escenarios donde este no es el caso, los dos trabajan juntos.
Las empresas privadas existen para generar ganancias, lo que requiere un flujo de ingresos. Los únicos proyectos que pueden transformarse en asociaciones público-privadas son aquellos con una clara fuente de ingresos. Un gran ejemplo es una autopista de peaje. Es responsabilidad del gobierno proporcionar caminos, pero pueden formar una sociedad para reducir los costos de construcción. Una parte de los ingresos se dirige a la empresa durante un período específico de tiempo.
El acuerdo legal que se requiere para formar este tipo de asociación es grueso y complejo. La parte más importante del acuerdo es la asignación de responsabilidad. Esto se ocupa de la calidad de la mano de obra, sobrecostos, desastres naturales, déficit de ingresos y otros problemas relacionados. Todos estos elementos tienen la capacidad de descarrilar la sociedad y dejar a los ciudadanos con una factura inesperada o proyecto inacabado. La popularidad de estos proyectos está aumentando como una forma de aumentar los servicios a un costo reducido.