¿Qué es una entidad pequeña?

Para los propósitos de la Oficina de Patentes y Comercio de los Estados Unidos (USPTO), una entidad pequeña es un individuo u organización que califica para tarifas reducidas en las solicitudes de patentes. Hay varias categorías de individuos y organizaciones que se consideran entidades pequeñas. Además de recibir descuentos en las tarifas asociadas con la presentación, las pequeñas entidades también tienen derecho a un descuento en las tarifas de mantenimiento. Esto facilita la presentación y el mantenimiento de una patente para una persona u organización que no puede pagar las tarifas completas de la patente, lo que garantiza que todos tengan la capacidad de garantizar los derechos de propiedad intelectual.

Si una empresa tiene menos de 500 empleados, se considera una entidad pequeña. Del mismo modo, los inventores independientes que presentan patentes para su trabajo son entidades pequeñas, al igual que las organizaciones sin fines de lucro. Cuando las entidades pequeñas archivan, deben proporcionar una declaración que declare su estado. Muchos formularios de patentes tienen casillas de verificación que las personas pueden usar y no se requiere necesariamente una declaración formal detallada. Si el tamaño o la naturaleza de una organización cambian, debe presentar documentos para indicar esto, ya sea que se convierta en una entidad pequeña o pierda este estado.

Si una entidad pequeña licencia la patente a una organización que no se considera una entidad pequeña, perderá el estado de entidad pequeña. Del mismo modo, si la USPTO revisa una organización y determina que no califica, también será desclasificada. Además, la USPTO tratará el caso como fraude y revocará la patente y los derechos asociados; la declaración incorrecta, en otras palabras, puede resultar en la pérdida de la protección de la patente.

El descuento ofrecido a las entidades pequeñas es del 50%, aunque hay ciertas tarifas que no se descontarán. La Oficina de Patentes y Comercio ofrece una lista completa de tarifas para las personas que deseen revisar las tarifas asociadas con las solicitudes de patentes. Los abogados de patentes también pueden ayudar a las personas a determinar el costo de presentar y mantener una patente. Los solicitantes de patentes también deben tomar nota del programa de mantenimiento para que puedan tomar medidas en el momento adecuado para conservar sus patentes.

Al completar las solicitudes de patente, es importante ser preciso. Las empresas que no están seguras de si califican como entidades pequeñas pueden solicitar asistencia a un abogado de patentes o un examinador de patentes. La USPTO prefiere ayudar a las personas a evitar errores, en lugar de verse obligada a revocar una patente, y puede proporcionar orientación y asistencia con el proceso de solicitud. Los cambios de estado deben documentarse cuidadosamente con la USPTO para garantizar que el estado de una empresa se informe con precisión.