¿Qué es un sector social?
El término sector social se refiere a la parte de la actividad social y económica realizada con el propósito de beneficiar a la sociedad y que se financia, en parte o en su totalidad, a través de donaciones caritativas. Otros términos comunes relacionados con esas organizaciones en este sector son sin fines de lucro, sin fines de lucro, sector filantrópico, sector basado en misiones, organizaciones no gubernamentales y organizaciones exentas de impuestos. Dado que no todas las donaciones caritativas van a entidades que tienen un estado oficial exento de impuestos otorgado por una entidad gubernamental, el término "exento de impuestos" no es tan inclusivo en su definición, como lo son los otros términos.
Las empresas no están incluidas en el sector social, pero las organizaciones que promueven el desarrollo empresarial, el desarrollo profesional u otros aspectos de la actividad empresarial pueden estar en el sector sin fines de lucro. El sector social generalmente no incluye entidades gubernamentales, aunque los gobiernos a menudo fomentan las actividades del sector social mediante la concesión de incentivos. Ejemplos bien conocidos de estas entidades incluyen organizaciones internacionales como la Cruz Roja, las Cámaras de Comercio y hospitales sin fines de lucro. Aunque las empresas no están incluidas directamente, gran parte del capital fluye de las empresas a este sector a través de donaciones corporativas. Las empresas buscan la buena voluntad social expresada en el sector caritativo a través de donaciones.
El sector caritativo participa en una gran variedad de actividades y ofrece una amplia gama de servicios a individuos y comunidades. Una pequeña muestra de actividades dentro del sector sin fines de lucro incluye servicios personales a individuos, tales como la provisión de necesidades básicas de vida; entrenamiento y educación; eventos deportivos; programas de vivienda; y, preservación de la vida silvestre. Muchos pasatiempos también están representados en este sector.
Algunas actividades de caridad implican el cobro de tarifas, ya que las entidades del sector social pueden cobrar por los servicios. Un ejemplo bien conocido son los proveedores de atención médica sin fines de lucro. Las organizaciones religiosas también son una parte importante del sector social. También se les conoce como organizaciones basadas en la fe, ya que el propósito de las organizaciones religiosas es promover el cumplimiento de las normas morales y un conjunto de creencias que involucran asuntos espirituales.
Cuando se toma en total, la cantidad de inversión en el sector sin fines de lucro, tanto en recursos económicos como en horas hombre, se considera difícil, si no imposible, de medir. La mayoría está de acuerdo en que, en general, tiene un impacto económico social significativo en todo el mundo. Trabajar en el sector social es un desafío para muchos, porque los salarios son generalmente más bajos que los puestos comparables en la industria o el gobierno. Otro escollo potencial es la "fatiga de la compasión". Describe el fenómeno en el que los trabajadores caritativos sufren angustia emocional e incluso agotamiento físico, porque intentan mejorar el sufrimiento humano utilizando recursos limitados.