¿Qué es un esclavo salarial?

Un esclavo asalariado es un término de la jerga comercial que describe a alguien que depende completamente de los salarios obtenidos de un trabajo para asegurar y mantener las necesidades básicas de alimentos, ropa y vivienda. Por lo general, este individuo no tiene otro tipo de activos financieros que estén obteniendo algún tipo de rendimiento que pueda ser invocado en caso de que haya una interrupción en el empleo. Una escuela de pensamiento también sostiene que un verdadero esclavo asalariado se siente atrapado en un trabajo en particular, teniendo la percepción de que él o ella no podría asegurar otro puesto que pagaría tan bien o incluso mejor que el puesto actual.

Si bien muchas personas utilizan los sueldos y salarios como sus principales medios de ingresos, el esclavo asalariado no tiene otra fuente de recursos financieros a los que recurrir en caso de emergencia. No hay existencias de acciones para generar dividendos periódicos, ni certificados de depósito que devenguen intereses con una institución financiera local. A menudo, el esclavo asalariado no tiene ningún tipo de beneficios de seguro que ayuden a compensar los salarios perdidos en caso de enfermedad o un período prolongado de desempleo. A menos que el individuo siga empleado y trabaje a diario, el flujo de ingresos se detiene y su capacidad para mantener el nivel actual de estilo de vida se ve afectada negativamente.

Otros definen al esclavo asalariado moderno en términos un poco más liberales. Aquí, el esclavo puede tener una modesta cuenta de ahorros que genera una pequeña cantidad de intereses anualmente, o incluso unas pocas acciones que generan algún rendimiento de vez en cuando. A pesar de estas propiedades modestas, el individuo todavía se considera esclavo, ya que estas otras fuentes de ingresos no son suficientes para reemplazar el flujo de ingresos generado por un trabajo. En este entendimiento, la esclavitud salarial solo termina cuando el individuo llega a un punto en el que recibe ingresos regulares que son suficientes para mantener su estilo de vida, independientemente del sustento proporcionado por el empleo.

Existen variaciones en el término que se utilizan para describir tipos particulares de esclavitud salarial. Los empleados de oficina que dependen mucho de sus ganancias a veces se conocen como esclavos de cubículos. Los trabajadores por turnos en las plantas de fabricación a veces se conocen como esclavos de fábrica. En la mayoría de los casos, los términos se utilizan para identificar un tipo de situación financiera y no se consideran representativos del carácter o la ética de trabajo del individuo.

Otra característica que a veces se incluye en la descripción de un esclavo laboral es la sensación de que el individuo está atrapado en su trabajo. Los empleadores que utilizan la palabrería y las acciones para transmitir el mensaje de que el empleado tiene la suerte de tener el trabajo y que ningún otro empleador lo contratará nunca, a veces alimentan este sentimiento de atrapamiento. En otras ocasiones, los empleados sienten que no son capaces de desarrollar habilidades o talentos adicionales que les permitan tener un puesto que sea más lucrativo o emocionalmente satisfactorio, por lo que permanecen en el mismo puesto hasta que las circunstancias los obligan a buscar empleo en otro lugar.