¿Qué es un déficit acumulado?

Un déficit acumulado es un término utilizado para describir la cantidad de pérdida neta en la que se incurre en un año dado cuando una empresa muestra un saldo negativo en sus ganancias retenidas. Este tipo de déficit se produce cuando la empresa no logra obtener ganancias para ese año en particular. Si bien los métodos de contabilización de un déficit acumulado varían un poco, es común que las empresas anoten el monto de la pérdida neta bajo el capital contable de la empresa. Esto hace posible documentar la pérdida en los registros contables de la compañía, así como identificar el monto para reclamar exenciones impositivas aplicables durante el período en que ocurrió la pérdida.

Identificar el déficit acumulado para un período determinado es importante, ya que ese monto afecta la cantidad de dividendos pagados a los inversores. Esencialmente, cuando las pérdidas compensan las ganancias hasta el punto de que no hay ganancias, existe la posibilidad de que los dividendos no se distribuyan durante ese período, o al menos los dividendos que se distribuyen se reducen de alguna manera. Esto es importante, ya que una empresa que no está obteniendo ganancias no puede considerarse razonablemente capaz de desembolsar fondos a largo plazo para los inversores y seguir siendo una empresa comercial viable.

Si bien cualquier compañía puede experimentar un déficit acumulado de vez en cuando, muchas compañías monitorean las ganancias y pérdidas a lo largo del año calendario en un intento por evitar la posibilidad de experimentar un déficit al final del año. Esto a menudo significa identificar las tendencias actuales con la demanda de los bienes o servicios ofrecidos por la empresa, proyectar la duración de esas tendencias y ajustar la producción en consecuencia. Hacerlo tiene varios beneficios, ya que mantener un inventario que no exceda en gran medida la demanda significa menos dinero inmovilizado en materias primas, menores costos para el almacenamiento en el almacén y menores obligaciones fiscales sobre los productos terminados en el inventario. Todos estos factores afectan la cantidad de ganancias que genera el negocio en el transcurso del año, lo que significa que también tienen la capacidad de impactar el déficit acumulado del año.

El hecho de que una empresa experimente un déficit acumulado no significa automáticamente que la empresa tenga problemas financieros. Por ejemplo, si los costos de la construcción de un nuevo edificio o una actualización de la maquinaria de producción se absorben todos en un año calendario, esto podría causar una situación de ganancias negativas para ese año, dependiendo de cómo se registraron esos costos en los registros contables . El año siguiente probablemente registraría una ganancia significativamente mayor a medida que el negocio comenzara a experimentar los beneficios de esas actualizaciones, lo que evitaría el déficit acumulado por completo. Cuando se produce este tipo de déficit, es importante determinar qué condujo a la pérdida neta y tomar medidas que eviten que esos mismos factores ejerzan una influencia negativa en las ganancias durante el próximo año.