¿Qué es una política antimonopolio?

Una política antimonopolio está diseñada para afectar la competencia. El objetivo general de dicha política es mantener los mercados abiertos y competitivos. Estas regulaciones son utilizadas por diferentes gobiernos de todo el mundo, aunque las leyes a menudo varían.

En la mayoría de los países, las políticas antimonopolio están escritas en ley. En los Estados Unidos, son manejados principalmente por la Comisión Federal de Comercio (FTC) y la División Antimonopolio del Departamento de Justicia. La FTC se ocupa principalmente de cuestiones de protección del consumidor, mientras que la División Antimonopolio es generalmente responsable de las violaciones penales de una política antimonopolio.

La mayoría de los países no tienen dos organismos reguladores como se ve en los Estados Unidos. En Europa, por ejemplo, la Dirección de Competencia es el único organismo gubernamental que generalmente maneja una política antimonopolio. Es común en todo el mundo que las disputas relacionadas con estas políticas sean manejadas por un órgano judicial.

En los Estados Unidos, las ideas para tales políticas comenzaron después de la Guerra Civil cuando comenzaron a surgir grandes fideicomisos en importantes industrias como el petróleo y el algodón. Las preocupaciones de abuso llevaron a la primera política antimonopolio, conocida como la Ley Sherman. Esta legislación declara que las acciones que restringen el comercio o crean monopolios son anticompetitivas y, por lo tanto, ilegales.

La ley antimonopolio continuó desarrollándose durante el próximo siglo. La legislación de referencia se aprobó durante este tiempo. En 1914, la Ley Clayton se convirtió en ley. Esto hizo que ciertos tipos de fusiones fueran ilegales y otorgó ciertos poderes regulatorios al Poder Ejecutivo. Para equilibrar ese poder, el Congreso también creó la FTC.

Cuando se hace una política antimonopolio o cuando se accede a una violación, generalmente hay dos cosas a considerar: el interés público y el interés de la economía. En los Estados Unidos, las evaluaciones a menudo se basan en un estándar de razonabilidad. A menudo hay un gran debate sobre qué estándares se utilizan para determinar cuándo una acción no es razonable. También se usan reglas per se, que consideran ciertas prácticas ilegales en función de su valor nominal. El modo de analizar una política antimonopolio y acciones potencialmente violadoras también es un tema de gran debate.

Las políticas antimonopolio no solo se limitan a la competencia dentro de una nación. Sin embargo, hacer cumplir las violaciones es más difícil cuando un infractor de la ley se encuentra en otra nación. En muchos casos, la aplicación de la ley solo es exitosa si se muestra un grado de cooperación entre la nación que afirma ser violada y la nación que alberga a la parte infractora.