¿Qué es una empresa asociada?

A veces se la denomina simplemente como asociada, una compañía asociada es una empresa que tiene una cantidad significativa de interés en otra compañía, pero no lo suficiente como para tener el control de esa compañía. En general, una empresa puede considerarse asociada desde un punto de vista contable si la cantidad de interés excede el 20% pero es inferior al 50%. Si el monto de los intereses de la compañía asociada excede el 50% en algún momento, el socio ya no se considera asociado, sino la parte controladora.

La definición de la empresa asociada es muy importante desde el punto de vista contable. Dado que una asociada no se considera una entidad comercial totalmente consolidada, esto significa que las ganancias y pérdidas se registran en los registros comerciales por separado, en lugar de incluirse en el detalle de pérdidas y ganancias de la compañía principal. Por lo tanto, en el balance general del grupo que se crea cuando las empresas trabajan juntas en una empresa conjunta, los detalles de cada entidad se presentan como partidas separadas, incluso si el detalle total encontrado en el balance general puede tratarse como una inversión única.

Si bien el concepto de una empresa asociada se encuentra en todo el mundo, las tradiciones locales y las regulaciones comerciales afectan la forma en que el proceso contable documenta este tipo de relación comercial. A menudo, el método de participación se utiliza a menudo para rastrear la actividad relacionada con la inversión. Esto significa que las entradas en los registros financieros tratan los dividendos como rendimientos del capital. Como resultado, los dividendos no tienen que ser reconocidos como ingresos patrimoniales en el estado de resultados del inversor.

La identificación de la posición legal como empresa asociada también es importante durante el curso de fusiones y adquisiciones. Esto se debe a que comprender la cantidad de intereses que tiene cada asociado es extremadamente importante para aquellos que buscan adquirir un negocio determinado, ya sea como una nueva inversión o con planes de fusionar ese negocio con compañías que ya son propiedad de los posibles compradores. El interés de cada asociado debe considerarse a su vez, y deben elaborarse detalles que protejan los intereses y, por lo tanto, aseguren la lealtad de esos asociados.

En términos prácticos de operación, reconocer el mayor interés de una compañía asociada es muy importante para el negocio que emitió las acciones. Por lo general, cultivar lazos fuertes con inversionistas que tienen más del 20% de interés hace que sea más fácil obtener permiso y aprobación cuando existe la necesidad de resolver asuntos de profunda importancia para el futuro del negocio. Esto es especialmente cierto frente a un intento de adquisición hostil, ya que el interés de los principales inversores a menudo puede determinar si esa oferta de adquisición tiene éxito o no.