¿Qué es un modelo econométrico?

Los economistas a menudo confían en la econometría para predecir tendencias futuras, lo que en un sentido muy amplio es la aplicación del análisis estadístico a los datos económicos. Una de las herramientas centrales de esta disciplina es el modelo econométrico. En un sentido básico, el modelo econométrico se utiliza para establecer y luego probar una relación predecible entre dos factores económicos, como la forma en que los ingresos afectan el gasto.

La econometría surgió por primera vez en la década de 1930 como una creación del economista noruego Ragnar Frisch. Frisch fue el primero en aportar elementos de análisis estadístico al estudio económico, y creía que podrían ayudar a prestar un mayor grado de confianza a los pronósticos económicos. Entre sus contribuciones particulares al campo estaba la introducción del modelado de regresión lineal, que se convirtió en un modelo econométrico clásico.

En esencia, un modelo econométrico ofrece un análisis empírico a un campo de estudio que tradicionalmente se ha resistido a tal escrutinio. Se ha desarrollado una variedad de métodos econométricos diferentes para ayudar a los analistas a ofrecer una orientación estadísticamente significativa sobre los fenómenos económicos. Uno de los conceptos centrales del modelado econométrico es que es una ciencia incierta porque depende en gran medida del comportamiento humano. Todo modelo econométrico, por lo tanto, incorpora cierto grado de probabilidad en su formulación.

Al crear un modelo econométrico típico, un economista primero debe tener claro qué quiere que muestre el modelo. Comúnmente, es el impacto de un factor en otro. El siguiente paso es registrar datos y mediciones en un conjunto dado de variables para generar lo que se conoce como conjunto de datos. Estos datos pueden ser las ganancias de un trabajador durante un período de tiempo, el Producto Interno Bruto (PIB) de un país, las tasas de interés ofrecidas por un banco central o cualquier otra información de interés basada en el objetivo del modelo.

Una vez que un economista está satisfecho con los datos recopilados, puede comenzar a manipularlos y aprovechar el modelo para producir resultados utilizables. Estos resultados están sujetos a escrutinio y juzgados por sus pares. Los buenos modelos emergen como los que resisten la investigación y se muestra que reproducen datos confiables y realistas una y otra vez.

Cada vez más, los formuladores de políticas han adoptado el uso de modelos econométricos para ayudar a guiar las estrategias de gestión fiscal. Los gobiernos y los bancos centrales utilizan y pagan generosamente los datos econométricos. Al igual que con muchos esfuerzos políticos, no es raro que los observadores y economistas acusen a los funcionarios del gobierno de utilizar datos que respaldan sus opiniones preexistentes, en lugar de dejar que los datos los guíen a una nueva conclusión.