¿Qué es una unión económica y monetaria?

Una unión económica y monetaria es donde varios países acuerdan compartir una moneda única. Esto implica acordar un cierto grado de cooperación sobre políticas económicas, así como acuerdos sobre barreras comerciales. El ejemplo más conocido es el de un grupo de países dentro de la Unión Europea. Los países involucrados en una unión económica y monetaria también pueden cooperar en la elaboración de leyes, pero esto no es inevitable.

Hay dos sistemas separados en funcionamiento en una unión económica y monetaria, los cuales pueden existir individualmente. Por ejemplo, un grupo de países puede compartir una moneda común sin tener un acuerdo comercial. Hay varias configuraciones de este tipo hoy en día, tanto informales como formales, la mayoría involucrando a un país grande y varios países aliados más pequeños, como los que solían ser parte de un imperio pero ahora tienen cierto grado de independencia.

También es posible tener una unión económica, en forma de acuerdo comercial, sin compartir una moneda. Los más destacados que existen actualmente son los acuerdos entre países europeos que no comparten una moneda o que no son miembros de la Unión Europea. Tales configuraciones pueden involucrar un mercado común, que limita las barreras como los aranceles comerciales, o un mercado único, en el que el objetivo es tener la menor cantidad posible de barreras comerciales, lo que generalmente significa que las empresas y los trabajadores tienen derecho a operar en cualquiera de los paises

Sin embargo, para ser una unión económica y monetaria, tanto la moneda única como la unión económica deben estar presentes. El único ejemplo importante de esto involucra a 16 países, a partir de 2010, que son miembros de la Unión Europea y han adoptado el euro como moneda nacional. La Unión Europea también es una unión económica, pero no todos los miembros comparten la moneda. El Reino Unido y Suecia son las "opciones de exclusión voluntaria" más notables, mientras que algunos miembros más nuevos de la UE aún no han cumplido con los criterios financieros para adoptar el euro, pero eventualmente deberían hacerlo.

Hay otros aspectos de asociación en la Unión Europea que no son una parte inevitable de una unión económica y monetaria. La UE tiene la capacidad de emitir directivas sobre cuestiones políticas, generalmente relacionadas de alguna manera con el comercio, que los Estados miembros deben adoptar en la legislación nacional. Mientras tanto, los países que usan el euro han establecido un Banco Central Europeo que toma decisiones sobre política monetaria que afectan a todos estos países. Si bien dicho banco es casi una inevitabilidad práctica con una moneda única, no es un requisito inherente a una unión económica y monetaria.