¿Qué es un programa de asistencia para empleados?

Un programa de asistencia para empleados es un beneficio de salud ofrecido por muchos empleadores grandes. El proveedor del programa de asistencia al empleado ofrece acceso confidencial a servicios de apoyo diseñados para ayudar a los empleados con problemas personales que pueden afectar su desempeño laboral. La popularidad de estos servicios ha aumentado constantemente desde mediados de la década de 1990, cuando varios estudios vincularon problemas personales con una menor productividad en el trabajo.

A través de este servicio, los empleados y su familia inmediata tienen acceso a consejeros, trabajadores sociales, psicólogos, asesores financieros y legales. La lista de problemas para los que el programa de asistencia para empleados ofrece apoyo varía, pero generalmente incluye el abuso de sustancias, el juego, los problemas de relación, el asesoramiento sobre eventos importantes y el apoyo en caso de crisis.

El proveedor del programa de asistencia al empleado generalmente depende de una red de profesionales independientes que aceptan referencias y pagos del programa. Estos consejeros y terapeutas profesionales son evaluados a través de un proceso estricto para garantizar un nivel estándar de experiencia. Este estándar varía según el proveedor, al igual que la minuciosidad del proceso de investigación del terapeuta.

Para acceder a los servicios, los empleados o sus familiares llaman a un número de teléfono gratuito. Proporcionan el nombre de su empleador, número de personal y luego describen el apoyo que están buscando. El servicio los conecta con una lista de dos o tres consejeros en su área que están disponibles para ayudar. El proveedor del programa de asistencia no recopila ninguna otra información y todos los contactos con el proveedor de servicios son confidenciales y no se pueden divulgar al empleador.

Debido a la naturaleza confidencial del servicio, los informes proporcionados al empleador se encuentran en un nivel de resumen. En un informe anual, el proveedor de servicios enumera el número total de contactos de los empleados, el nivel de actividad y el nivel de satisfacción con los servicios prestados. Los nombres de los empleados y no incluidos en los datos proporcionados al empleador. Este proceso permite que tanto el empleador como el proveedor de servicios mantengan la confidencialidad del empleado.

Aunque algunas jurisdicciones tienen requisitos de licencia para los proveedores de servicios del programa de asistencia, no es consistente en todas las áreas. Existen algunas preocupaciones acerca de cómo un empleado o empleador podría abordar cualquier insatisfacción con los servicios proporcionados por el programa de asistencia al empleado a la luz de esta situación. La cuestión de la responsabilidad y cómo abordar cualquier violación de la confidencialidad no está clara.

Muchos programas de asistencia para empleados son miembros de la Asociación de Profesionales de Asistencia para Empleados (EAPA). Esta asociación publica una revista periódica, realiza investigaciones y proporciona información y apoyo a los proveedores de servicios en más de 30 países de todo el mundo. A través de sus conferencias y seminarios, la asociación trabaja arduamente para mejorar el conocimiento sobre los beneficios de un plan de asistencia a los empleados y para mejorar las prácticas internas dentro de las propias asociaciones.