¿Qué es una teoría del crecimiento endógeno?

Una teoría de crecimiento endógeno es el tipo de teoría desarrollada principalmente por el economista Paul Romer y su asesor doctoral en la Universidad de Chicago, Robert E. Lucas. Es una respuesta a las críticas a los modelos neoclásicos de crecimiento económico que suponían que el cambio tecnológico estaba determinado de manera exógena, lo que lleva a la conclusión pesimista de que las políticas gubernamentales y de mercado no podrían hacer nada para aumentar el crecimiento económico a largo plazo. Una teoría de crecimiento endógeno sugiere que el cambio tecnológico es una respuesta a incentivos económicos en el mercado que pueden ser creados y / o afectados por instituciones gubernamentales o del sector privado.

Los modelos neoclásicos de crecimiento no podían responder algunas preguntas económicas muy básicas, particularmente sobre las diferencias en el crecimiento económico y la calidad de vida entre los países desarrollados y en desarrollo. Si el cambio tecnológico fuera realmente exógeno y de libre acceso para todos, entonces la única forma en que los países ricos deberían tener niveles de vida tan dramáticamente más altos es si los países pobres tienen significativamente menos capital y una enorme tasa de retorno de la inversión adicional. Si ese fuera el caso, debería haber flujos masivos de capital de países ricos a países pobres y una igualación de los niveles de vida, pero de hecho, no existe.

En la teoría del crecimiento endógeno, el cambio tecnológico es una función de la producción de ideas. Las nuevas ideas conducen a productos nuevos y mejores, así como a mejores técnicas de producción y productos antiguos de mayor calidad. Por lo tanto, el cambio tecnológico puede incrementarse proporcionando poder de monopolio a través de patentes y derechos de autor para acelerar el ritmo de la innovación.

La segunda forma en que se puede aumentar el cambio tecnológico es a través de la inversión en capital humano, que es la suma de todo el conocimiento humano de una nación. A través de la educación, la capacitación y otras inversiones en capital humano, un país puede aumentar la productividad de los trabajadores y aumentar el crecimiento económico. La teoría del crecimiento endógeno también predice que los efectos indirectos de la inversión en productos y conocimiento de valor agregado serán en sí mismos una forma de progreso tecnológico y conducirán a un mayor crecimiento.

Existen varias implicaciones políticas de la teoría del crecimiento endógeno. Primero y principal es la conclusión de que las políticas y las instituciones son importantes y pueden tener un efecto en el crecimiento. En lugar de que los países tengan que esperar a que se produzca un progreso tecnológico exógeno o se limiten a aumentos a corto plazo en el crecimiento que resultan de aumentos inducidos por las políticas en la tasa de ahorro, la teoría del crecimiento endógeno sugiere que las políticas gubernamentales y del sector privado pueden tener un efecto a largo plazo a largo plazo.

Un país pobre con poco capital humano no puede hacerse rico simplemente adquiriendo más capital físico, por lo que la inversión en conocimiento humano a través de programas de educación y capacitación de los trabajadores es una clave para lograr el crecimiento. Del mismo modo, las políticas gubernamentales que aumentan el incentivo para innovar también pueden conducir a mayores tasas de crecimiento. Estas políticas pueden incluir cosas como subsidios para investigación y desarrollo y el fortalecimiento de las protecciones de propiedad intelectual.