¿Qué es una evaluación de impacto de igualdad?

La evaluación del impacto de la igualdad (EqIA) es una herramienta ampliamente utilizada en el Reino Unido para desalentar las políticas y prácticas discriminatorias. Esta evaluación a menudo se basa en tres componentes individuales: los efectos de un proyecto en la sociedad, el medio ambiente y la salud. En consecuencia, la evaluación de impacto social puede revisar cómo un proyecto o plan puede influir en la riqueza, mientras que la evaluación ambiental puede considerar las formas en que la industria influye en la calidad del aire. La evaluación del impacto en la salud a menudo considera cómo un proyecto puede dañar o beneficiar a las personas y su potencial para conducir a nuevos hábitos de estilo de vida.

El Parlamento del Reino Unido aprobó la Ley de igualdad de 2006 para proteger los derechos de todos los ciudadanos del Reino Unido. Su objetivo esencial es trascender los límites que normalmente pueden existir en contextos de género, orientación sexual, edad, religión, raza y discapacidad. El embarazo, la maternidad y la reasignación de género son características adicionales que ahora ofrecen protección contra la discriminación. El acto cuenta con el respaldo y la aplicación de la Comisión de Igualdad y Derechos Humanos, que es una organización fusionada de tres comisiones individuales que originalmente protegían la igualdad racial, la igualdad de oportunidades y los derechos de las personas con discapacidad.

La Ley de Igualdad de 2010 nació de los estatutos desarrollados originalmente por la ley de 2006. Este marco es una versión actualizada que supuestamente proporciona una mayor accesibilidad a las políticas y define los derechos de las personas de una manera más sucinta. Los funcionarios del Parlamento tienen la intención de que, a su vez, las leyes sean más fáciles de cumplir y se puedan aplicar fácilmente a empresas, organismos públicos y particulares.

Un eje que se ha desarrollado a partir de este compromiso con la paridad es la evaluación del impacto de la igualdad. Esta es una herramienta de evaluación estructurada de acuerdo con las disposiciones de la ley de 2010. El objetivo de EqIA es mejorar la calidad de vida de los ciudadanos del Reino Unido garantizando que las personas y las empresas consideren el impacto de sus acciones en grupos o comunidades. De esta manera, las consecuencias negativas tienen el potencial de ser eliminadas o minimizadas antes de que se implementen las acciones.

Se espera realizar una evaluación de impacto de igualdad antes de que las agencias de servicios y las corporaciones promulguen políticas. El Parlamento también cree en gran medida que esto debería ser una guía para la prestación de servicios. Cuando una evaluación revela el riesgo de discriminación contra cualquier clase protegida, se deben tomar medidas para abordar esos riesgos. Como tal, la evaluación del impacto de la igualdad a menudo considera tres puntos: sociedad, medio ambiente y salud.

Las personas pueden verse afectadas por cualquier número de proyectos de desarrollo. Por ejemplo, un plan para promover la agricultura comercial puede conducir a cambios significativos en la riqueza de una población segmentada, mientras que la construcción de un nuevo aeropuerto puede imponer consecuencias de vivienda para otra área. Una herramienta conocida como evaluación de impacto social (SIA) ayuda a identificar las influencias que puede crear un proyecto o política propuesta. El consenso generalmente considera esto como un componente importante de la evaluación del impacto de igualdad. Si bien puede ocurrir una EIS en muchos países y en diversas industrias, es probable que las metodologías utilizadas para la evaluación varíen considerablemente.

Similar a la realizada para las implicaciones sociales, una evaluación de impacto ambiental (EIA) examina el potencial de un proyecto para influir en la naturaleza. La EIA a menudo se desarrolla a través del estudio y el análisis, que a su vez informa a los responsables políticos y al público afectado. En aquellos casos en que la EIA reconoce consecuencias negativas para la tierra, como perturbaciones en la calidad del aire o la destrucción de humedales, se pueden proporcionar alternativas al proyecto propuesto. Los cambios en la infraestructura, el desarrollo industrial y las acciones del sector privado pueden influir de manera diferente en el medio ambiente, creando así una necesidad de EIA en muchas prácticas. A su vez, una evaluación de impacto de igualdad a menudo usa la EIA para identificar políticas ambientalmente apropiadas.

Así como las acciones corporativas y gubernamentales pueden alterar el medio ambiente, estas mismas actividades también pueden tener profundos impactos en la salud humana. El transporte, por ejemplo, a menudo contribuye a los traumatismos, la contaminación del aire y el ruido. Las políticas diseñadas para mejorar la salud pueden reducir estos riesgos y también alentar actividades beneficiosas como caminar y andar en bicicleta. La evaluación del impacto en la salud (EIS) es un instrumento que puede medir el impacto de proyectos y políticas en diversos sectores económicos. Cuando se considera como parte de la evaluación del impacto de la igualdad, la EIS puede aliviar cargas indebidas en áreas empobrecidas o subdesarrolladas.

La EqIA es en gran parte un componente del Parlamento del Reino Unido. Sin embargo, sus componentes individuales pueden usarse en todo el mundo. Estas porciones segmentadas a menudo permiten a los encargados de formular políticas considerar la totalidad de un proyecto desde muchos ángulos diferentes. Tal enfoque puede conducir a cambios en la cultura de la toma de decisiones públicas y un enfoque más proactivo para la promoción de la igualdad.