¿Qué es un centro de inversión?
Un centro de inversión es un departamento o función comercial responsable de administrar ingresos, costos, activos y pasivos específicos. Esta información financiera generalmente se refiere a inversiones de capital realizadas en valores, otros negocios o instalaciones de la compañía. Las compañías más grandes pueden tener múltiples centros de inversión dependiendo de la cantidad de inversiones y el tamaño de sus operaciones comerciales. Los gerentes a menudo deben cumplir con un porcentaje específico de retorno de la inversión según lo predeterminado por la política de la compañía.
El cálculo del retorno de la inversión evalúa la eficiencia de cada proyecto de centro de inversión. La fórmula básica es la ganancia de inversiones individuales menos el costo de inversión. Este número se divide por el costo de la inversión. La fórmula de retorno de la inversión financiera es extremadamente popular en el entorno empresarial porque es simple y versátil. Los gerentes pueden aplicar esta fórmula a diferentes piezas de información financiera, independientemente del tipo de inversión. Por lo tanto, los gerentes pueden tener un indicador económico para comparar diversas inversiones de capital realizadas por la empresa.
Un centro de inversión también puede usar otras fórmulas de finanzas corporativas diversas al seleccionar nuevas oportunidades de negocio. Si bien el rendimiento de la inversión mide el rendimiento financiero histórico de una inversión, puede ser mal aplicado cuando se intenta seleccionar nuevas oportunidades de inversión. Los administradores de centros de inversión pueden usar el valor presente neto, el período de recuperación de la inversión o fórmulas similares de finanzas corporativas al seleccionar nuevas oportunidades de inversión. El cálculo del valor presente neto estima todas las entradas de efectivo futuras, las descuenta de nuevo al valor actual en dólares y compara los flujos de efectivo futuros descontados totales con el gasto de inversión de capital inicial. Si las entradas de efectivo son más altas que la salida de efectivo inicial, las compañías a menudo ven esto como una oportunidad rentable.
El cálculo del período de recuperación de la inversión es una fórmula financiera mucho más simple. Los gerentes estimarán las entradas de efectivo mensuales futuras de nuevas oportunidades de inversión y dividirán el desembolso de capital inicial por el monto de ingresos de la flota pequeña. El número resultante indica cuántos meses necesitarán las empresas para operar nuevas oportunidades para alcanzar el punto de equilibrio y, finalmente, obtener ganancias. La fórmula del período de recuperación generalmente se considera menos confiable que otras fórmulas de finanzas corporativas debido a sus técnicas de estimación demasiado simplistas.
Un inconveniente significativo para la administración del centro de inversión es la capacidad de un individuo para manipular la información financiera. Los gerentes que necesitan mejorar sus números de inversión pueden alterar la información financiera de una inversión para aumentar la tasa de porcentaje de retorno. Las técnicas de manipulación clásicas incluyen subestimar los costos o sobreestimar los ingresos y los flujos de efectivo. Los gerentes también transfieren los costos de sus inversiones a otras actividades comerciales. Cambiar estos costos da la ilusión de que las inversiones están logrando retornos estimados.