¿Qué es una evaluación de salud ocupacional?

Una evaluación de salud ocupacional es un examen médico realizado por un médico que determina si alguien está en condiciones de trabajar o no. La evaluación también puede incluir recomendaciones para mejoras en el lugar de trabajo que ayudarán a alguien a trabajar de manera más segura y efectiva. La seguridad en el lugar de trabajo en general también puede ser una preocupación, ya que algunos médicos viajan a los lugares de trabajo para confirmar que el lugar de trabajo en general es saludable para los empleados. Algunos empleadores requieren que su personal se someta a evaluaciones de salud ocupacional de manera regular, para que puedan vigilar la salud y la seguridad de los empleados, mientras que otros pueden solicitar evaluaciones según sea necesario.

En una situación en la que un empleado ha estado fuera del trabajo debido a una enfermedad prolongada que puede ser de naturaleza ocupacional, se puede solicitar una evaluación de salud ocupacional. Del mismo modo, los empleados pueden ser examinados antes de regresar al trabajo después de una enfermedad o lesión para confirmar que están listos para regresar. Los empleados que trabajan en industrias riesgosas también pueden someterse a evaluaciones periódicas para confirmar que gozan de buena salud, al igual que los empleados que están expuestos a riesgos o los que parecen tener dificultades en el trabajo debido a problemas de salud.

La discriminación por afecciones médicas está prohibida por ley en muchas regiones del mundo, lo que significa que las evaluaciones de salud ocupacional no se pueden utilizar para reunir municiones para despedir a los empleados. Sin embargo, se pueden usar para confirmar que los empleados están sanos y para abordar problemas de salud que interfieren con la función en el lugar de trabajo. Por ejemplo, una secretaria que habitualmente experimenta dolor de espalda puede recibir recomendaciones en una evaluación de salud ocupacional que reducirá el riesgo de dañar la espalda.

En el curso de una evaluación, los empleados pueden someterse a un examen físico además de dar muestras para su análisis en un laboratorio. El médico puede tener un conjunto de criterios que revisar para confirmar que alguien es apto para el trabajo, como un puntaje negativo en una prueba de tuberculosis, una capacidad demostrada para levantar un peso mínimo o una buena visión. Si se observan problemas en la evaluación de salud ocupacional, el médico discute los problemas y las posibles soluciones con el paciente, y también los informa en una evaluación escrita para el empleador.

Ciertos tipos de problemas de salud pueden excluir a las personas de deberes particulares. Los conductores, por ejemplo, necesitan tener una buena visión para trabajar de manera segura. Si se identifica un problema que impide que alguien trabaje en una evaluación de salud ocupacional, puede ser necesario que el empleado sea trasladado a una posición diferente, o que sea retirado o puesto temporalmente porque ya no puede trabajar. Dado que el desempleo sería el resultado de una discapacidad demostrada, el empleado sería elegible para beneficios de seguro y beneficios gubernamentales hasta que se corrigiera el problema, o de por vida, dependiendo de la naturaleza de la discapacidad.