¿Qué es el empleo a voluntad?

El empleo a voluntad es un término legal que se encuentra comúnmente en muchos contratos de trabajo y acuerdos de trabajo. Esencialmente, el empleo a voluntad significa que el empleador puede terminar el empleo en cualquier momento y por casi cualquier motivo. En general, cualquier trabajador contratado en estas circunstancias generalmente tiene muy poca seguridad laboral. El empleo a voluntad es un término legal utilizado principalmente en los Estados Unidos (EE. UU.), Pero algunos otros países tienen cláusulas legales similares, aunque se hace referencia de manera diferente.

Muchas personas aceptan trabajos sin contratos o trabajos que no describen pautas específicas relacionadas con el despido. En esos casos, la ley de los EE. UU. Generalmente supone que el empleado trabaja bajo las leyes que rigen el empleo a voluntad, y los empleadores pueden despedir al empleado sin causa. Es decir, que incluso si el empleado está haciendo un buen trabajo y no ha incumplido las normas de conducta, su empleador no tiene la obligación de continuar trabajando. Los empleados que deseen descubrir el estado de su empleo probablemente deberían revisar cualquier documentación relacionada con su trabajo. La mayoría de las compañías hacen todo lo posible para asegurarse de que esta información esté documentada, ya que podría ayudar a protegerlas de demandas relacionadas con el despido de empleados.

En la mayoría de los casos, el empleo que ofrece seguridad laboral es preferible a los trabajos que no lo hacen, y una buena manera de garantizar la protección es solicitar un contrato de trabajo. Idealmente, el contrato debe contener un lenguaje escrito que describa qué condiciones o comportamientos podrían dar lugar a la rescisión. Los contratos que protegen el empleo son más típicos en campos de trabajo mejor remunerados o en situaciones en las que el trabajador está protegido por un sindicato. Los sindicatos son organizaciones que ayudan a negociar empleo y protegen a los trabajadores de prácticas laborales injustas.

En algunas circunstancias, los trabajadores estadounidenses están protegidos por las leyes federales y estatales que tienen prioridad sobre las leyes relativas al empleo a voluntad. Estas leyes prohíben disparar sobre la base de edad, género o raza. Además, independientemente de la situación laboral, los empleadores no pueden despedir a sus trabajadores por presentar quejas ante las juntas laborales o por denunciar al empleador por actividades ilegales.

Algunos países ofrecen protecciones que van más allá de la raza, la religión y el género. Por ejemplo, en 1996, el Reino Unido promulgó una nueva ley llamada Ley de Derechos de Empleo. Esta ley establece además que a las mujeres se les garantiza una cierta cantidad de tiempo para la licencia de maternidad y que la discriminación relacionada con el embarazo constituye una discriminación basada en el género. Además, en lo que respecta tanto a hombres como a mujeres, la ley generalmente requiere que los empleadores den a sus trabajadores un aviso razonable antes del despido, y a menudo requiere que se pague alguna compensación del empleador.