¿Qué es la teoría de la gestión del cambio?

El cambio es más una parte de los negocios hoy que nunca, y es constante. La teoría de la gestión del cambio tiene como objetivo ayudar a los empleados, gerentes y, por extensión, al negocio mismo, a adaptarse fácilmente a los cambios beneficiosos. Esta puede ser una tarea difícil si los miembros del personal no sienten personalmente que un cambio valga la pena. La teoría de la gestión del cambio busca alinear el interés de una organización en el cambio con los intereses de todos sus miembros.

En una situación dada, el cambio podría relacionarse más fuertemente con la estructura, tecnología o estrategia de una organización, o podría centrarse en las actitudes y comportamientos del personal. Es común que un cambio importante en una de estas áreas requiera la aplicación de cambios también en la mayoría de las otras. La teoría de la gestión del cambio analiza cómo identificar y sincronizar los cambios necesarios. Por ejemplo, si se configura una nueva intranet para mejorar las comunicaciones internas de una empresa, los empleados deberán recibir capacitación en el uso del sistema (cambio estructural) y también deberán sentirse cómodos con la nueva tecnología: actitudes y comportamientos.

Dado que es más fácil cambiar las tecnologías y, en papel, los roles de trabajo y los objetivos de la empresa que cambiar las mentes de las personas, la teoría de la gestión del cambio con frecuencia trata de encontrar formas de contrarrestar la resistencia del personal al cambio. La resistencia ocurre por muchas razones. En algunos casos, las personas simplemente se sienten intimidadas por los cambios, por temor a que no puedan seguir el ritmo y que una nueva forma de hacer algo sea más difícil. A veces no tiene nada que ver con dificultad; los cambios a menudo facilitan el trabajo, pero todavía hay reticencias a aceptar el cambio a nivel emocional. Un empleado que durante años ha estado escribiendo, firmando, estampando y entregando notas a sus colegas puede sentirse molesto al ver este proceso, y por extensión, un aspecto de su trabajo, obsoleto por un nuevo sistema de notas por correo electrónico.

Un ser humano podría ser la criatura más adaptativa del planeta, pero aún puede ser terco. Afirmaciones como "simplemente no se siente bien" y "puedo hacerlo dos veces más rápido que antes" son comunes e indican el compromiso de esta criatura de hábito de mantener las cosas familiares. Las personas aceptan el cambio cuando entienden el valor y no sienten que devalúa nada de lo que consideran importante. Pueden sentir que una forma antigua de hacer las cosas es importante por varias razones, que van desde una creencia sincera de que la forma antigua es mejor hasta un sentido de lealtad hacia los predecesores y la tradición.

La teoría de la gestión del cambio promueve estrategias de comunicación, programas de capacitación y consultas como un medio para superar las dudas y temores del personal. Uno de los principios clave de la gestión del cambio es que todos los miembros del personal se mantengan informados y se sientan parte de las decisiones relacionadas con el cambio. Los gerentes de las organizaciones a veces pueden sentirse abrumados por la perspectiva de implementar grandes cambios. A veces se contratan consultores especializados en metodologías de gestión del cambio para guiarlos a través del proceso.