¿Qué es la gestión comunitaria?
La gestión comunitaria es la tarea de gestionar de manera sostenible un recurso común. Un recurso de fondo común es un recurso natural que se comparte en común con un grupo de personas que colectivamente usan ese recurso. Un ejemplo sería la pesca costera. Aunque este recurso natural puede ser renovable, también puede agotarse si se usa en exceso. El objetivo de la gestión comunitaria es evitar el agotamiento y garantizar el uso justo del recurso por parte de todos los interesados.
La tarea de administrar un recurso comunitario puede ser difícil, porque la responsabilidad de la propiedad se comparte dentro de una comunidad. La difusión de la responsabilidad entre una población diluye la responsabilidad personal de cada individuo por degradar el recurso. Esto hace que sea difícil apuntar a una parte infractora en caso de daño al recurso. La vigilancia de los usuarios de la comunidad común para garantizar un uso justo y sostenible generalmente requiere una entidad gubernamental. A esta entidad se le puede otorgar la capacidad legal de exigir el cumplimiento en casos de uso excesivo por parte de usuarios individuales.
La gestión eficaz de la comunidad implica la realización de un monitoreo continuo del recurso común. Esto puede ser necesario para determinar si se está produciendo la degradación del recurso y, de ser así, por qué está sucediendo. El administrador de la comunidad también puede determinar quiénes son las partes interesadas del recurso y cuál es la mejor manera de garantizar una asignación equitativa entre esas partes interesadas.
Un ejemplo de un recurso común podría ser una pequeña pesquería costera utilizada por múltiples aldeas que dependen de la cosecha para su supervivencia continua. Si entra una gran operación de pesca y comienza a utilizar procesos industriales que toman una parte mucho mayor de la cosecha de lo que el recurso disponible puede sostener sin agotamiento, un administrador de la comunidad podría intentar mitigar ese agotamiento. La comunidad puede ser administrada por un grupo o un individuo. En cualquier caso, el gerente trabajaría con cada parte interesada para negociar un uso sostenible y justo del recurso.
La gestión exitosa de la comunidad implica una evaluación precisa y continua del recurso común. Una cuestión clave en la gestión comunitaria es definir con precisión el problema, que no siempre es aparente en la superficie. Esto requiere llevar a cabo una investigación científica continua que monitoree y compare datos sobre el recurso a lo largo del tiempo.
La gestión comunitaria es un proceso dinámico, ya que las fuerzas del mercado pueden cambiar y evolucionar. Los nuevos productos derivados de los recursos naturales pueden aumentar la demanda más allá de lo que el recurso puede proporcionar sin sufrir degradación. O bien, ese producto puede explotarse utilizando un método de fabricación que supera la capacidad de regeneración del recurso. Esto puede tener éxito desde un punto de vista lucrativo, pero esta nueva actividad también puede agotar un recurso hídrico compartido en un área.