¿Qué es el principio de costo?

El principio de costo es un concepto contable que establece que los bienes y servicios deben registrarse a su costo original o histórico. Este concepto se utiliza principalmente cuando se registran activos y pasivos a corto y largo plazo o inversiones de capital. Este concepto adopta un enfoque conservador al registrar elementos en el libro de contabilidad de la empresa. Los detractores del principio de costo histórico creen que este concepto no presenta el valor más actual o más preciso para los elementos del balance. Aunque muchos educadores y teóricos de la contabilidad han criticado el principio del costo histórico, sigue siendo el método más utilizado para registrar artículos en los libros de contabilidad.

Los activos corrientes, como el inventario, los valores de mercado a corto plazo y las cuentas por cobrar se registran al costo histórico, ya que este es el valor al que valen estos elementos y se pueden vender en el mercado abierto. Aunque el valor de estos artículos puede cambiar con frecuencia en el mercado abierto, permanecen en los libros contables a un costo histórico hasta que se venden. Una vez vendida, la compañía reconocerá una ganancia o pérdida en estos artículos dependiendo del precio de venta.

Según el principio del costo, los activos a largo plazo se registran al costo histórico y se deprecian a medida que los artículos envejecen o la empresa utiliza el valor del activo. Este uso se registra como depreciación en los libros contables; Los valores originales de los activos a largo plazo se compensan con la depreciación total para determinar el valor de recuperación del activo. El principio de costo utiliza el valor de recuperación de un activo como el valor de mercado futuro del artículo. Cuando una empresa vende activos a largo plazo, cualquier diferencia monetaria por encima o por debajo del valor de rescate se reconoce como una ganancia o pérdida en los libros contables de la empresa. Los pasivos del balance se registran de manera similar utilizando el principio del costo.

Los pasivos a corto plazo, como las cuentas por pagar o las líneas de crédito, se registran al costo histórico ya que esto representa el valor de los bienes o servicios recibidos por la empresa. Las inversiones a largo plazo o los valores de renta variable tradicionalmente se han registrado al costo histórico bajo el principio del costo. Los cambios en las normas contables, principalmente a partir de los principios contables del mercado al mercado, cambiaron la forma en que las empresas registraban ciertos instrumentos de inversión financiera. La contabilidad de mercado requiere que las compañías revaloricen el costo histórico de los valores financieros a los valores actuales del mercado.

La revaluación de los valores financieros se produce a intervalos específicos durante el ciclo contable; Las empresas deben cancelar o aumentar el valor de estos instrumentos financieros. La contabilidad del mercado al mercado crea un cambio significativo en el principio de costo de la contabilidad. Las empresas ahora se ven obligadas a reconocer las ganancias y pérdidas antes de vender valores financieros, cambiando el valor o la riqueza establecida en el balance general de la empresa.