¿Qué es el trabajo directo?

El trabajo directo es cualquier tipo de trabajo que está directamente asociado con la producción de un bien o servicio. El trabajo de este tipo no incluye tareas realizadas por gerentes, supervisores u otros que se centran más en tareas administrativas y organizacionales. Con mano de obra de este tipo, solo se incluyen aquellos que operan las máquinas o realizan las tareas que resultan en la producción de bienes.

Una de las formas más fáciles de comprender la idea de la mano de obra directa es mirar una operación de fabricación. Cualquier empleado que realice tareas que tengan que ver con el montaje o la creación real de los productos producidos en la planta se considerará trabajo directo. Los operadores de máquinas, así como aquellos que trabajan en las máquinas, están directamente involucrados en el proceso de producción, ya que sus esfuerzos permiten que las máquinas produzcan los bienes que finalmente se venden a los clientes. Por el contrario, un supervisor de turno, si bien es muy importante para la consistencia de la operación, se consideraría trabajo indirecto, ya que su contribución al proceso de producción no incluye la producción real de los productos.

Una característica distintiva que ayuda a identificar si un tipo de trabajo dado es mano de obra directa o indirecta tiene que ver con lo fácil que es asignar el costo de mano de obra directa. En situaciones de fabricación, debe ser posible asignar el costo de la mano de obra a los productos producidos. En situaciones que involucran la extensión de servicios, la mano de obra debe estar asociada con tipos específicos de códigos de facturación, como centros de costos o números de asuntos de clientes. En entornos de construcción, la mano de obra debe ser asignable a algún tipo de orden de trabajo.

En muchos países, las regulaciones gubernamentales determinan qué puede y no puede considerarse trabajo directo. Esto es especialmente cierto en las naciones donde la designación de varios tipos de mano de obra tiene un impacto en cómo se calcula la carga fiscal para una empresa determinada. En particular, las leyes que pueden aplicarse cuando el trabajo se realiza como parte de un trabajo o una orden de trabajo deben observarse de cerca.

Por ejemplo, si un inspector de calidad inspecciona todos los productos antes de que salgan de la fábrica, independientemente de dónde se vendan los productos, lo más probable es que este importante trabajo se clasifique como mano de obra indirecta, porque no podría estar vinculado a una orden de trabajo específica. En caso de que se asigne al inspector para evaluar únicamente los productos producidos para una orden de trabajo específica, las leyes aplicables podrían permitir que ese esfuerzo se clasifique como mano de obra directa. Dado que las leyes pueden variar de un país a otro, siempre es necesario asegurarse de que la clasificación de la mano de obra cumpla siempre con la normativa vigente en la jurisdicción donde se realiza el trabajo.